了几口拂晓清冷的空气，忽然有一种怅然若失的感觉。

好像有什么东西，从她的心中流走。没有撕心裂肺的感觉，只是，空落落的。

姜冬大病一场。病中，采花贼谢堂燕找来，他对姜冬说，千里之外有一处边城风光正好，有一个人请姑娘前去赏景。

姜冬知道这是宋修臣的意思，不过她没有随谢堂燕离开。“帮我带一句话给他，我不愿寄人篱下，也不愿颠沛流离。既然两无相干，我们之间便再无牵扯。我的事情，不劳他操心了。”

谢堂燕闻言倒是没有说什么，只是指着姜冬屋里摆着的红珊瑚道：“不想死的太早，此物趁早砸了。”

姜冬愣道：“这珊瑚有什么问题？”

谢堂燕没说具体什么问题，而是道：“亏是我来看见了，普天之下，能看出这其中含有剧毒的，不超过五个人。”说罢，笑笑离开了。

姜冬病的瘦了十来斤，此时才知原委，她恨得牙痒。盯着那红艳艳的珊瑚看了半天，冷笑道：“你要自作聪明，也先看看我聪不聪明！公主殿下喜欢陈平湖便喜欢，我不与你争抢，可是这番暗中要我的命，真以为我是吃素的吗！”

清正十五年的腊月初八，良辰吉时，阳光温煦。皇帝嫁女，中书令娶妻，轰动了整座太安城。

这日还有另外一件事，虽然不如中书令娶公主声势浩荡，却也在朝野造成了不小的轰动——兵部尚书殷白石力荐昔年状元郎宋渔担任兵部侍郎，皇帝允。

宋渔不入仕则已，一入仕便是正三品兵部侍郎。其撰写的治兵十六策令皇帝拍案叫绝，传达朝野。正所谓不鸣则已一鸣惊人，满朝文武无不震惊，这位姓宋名渔字修臣的读书人，官运之亨通与当年的陈平湖何其相像！

姜冬对这些视而不见听而不闻，她闷在自己的宅院中调胭脂，将之前繁花楼姑娘下的订单货补齐了。沿街的铺子也盖好，这两日晴光正好，适宜晾晒。

陈平湖新婚燕尔，似乎没功夫管她的事，姜冬也乐得清净。不过她不想惹麻烦，麻烦却自己找上门。这日她正在屋内与夏夏围炉闲聊，陈平湖府中的管家过来，说公主殿下今日摆宴，请姑娘前去吃饭。

姜冬似笑非笑看着炉子里猩红的炭火，问：“公主殿下说的是请‘姑娘’去吃饭？”

管家老老实实回答说：“是请‘姑娘’去吃饭。”这位老管家深谙人情世故，自然明白姜冬的意思。公主殿下称她“姑娘”，便是公主根本就没将她视为陈大人的妾室。

姜冬对管家笑道：“公主殿下温柔娴淑，她既放下身段请我赴宴，焉有不去之理？”