莲池的一旁有下人使用的杂物间，飞燕和青雀将朱艳半拖半扶着来到了这里，刚想让她坐下，朱艳却又干呕了起来，眼泪都出来了。

“我的老天爷，这木盆怎么就坏了呢？”飞燕连忙用张毅肃的外衫给朱艳从上到下又仔细擦了擦，还摸了摸她的耳朵，“仔细耳朵里也有水，要弄干的。”

青雀忽然转身出去，在门口喊道：“有没有热水，喝的热水？”

张毅肃的仆从在张家的地位还是很高的，更何况青雀和飞燕也都是张毅肃的大婢女，说话自然也是有些分量的。立时门口就有人忙碌起来，听着也是几个小厮在说：“青雀姐姐稍等，我们这就去找热水来。”

青雀这才转身又回来，说道：“使劲吐一吐，这莲池的水看起来也不干净。等你吐好了，再喝些热水压一压。没事的，不怕不怕。”

这两人对朱艳倒还真是挺好的，应该也是可怜这个柔弱的小姑娘。

朱艳吐了一会儿，也什么都吐不出来了。闭了闭眼睛，那水里的情形还在眼前晃动。莲池盛放的红色莲花的下方全都是数不清的根茎和水草，别看阳光很好，但在水下的光线就变得十分昏暗，她隐约能够看到很多缠绕在一起的水草，其中还有一些卷住了她的脚。

当年，娘亲是不是也因为这些水草而溺亡的呢？

想到此，朱艳浑身打了个寒颤，又忍不住干呕了起来。

热水很快就送了过来，朱艳喝了一口，才觉得好了一些。很是客气地对飞燕和青雀说道：“我没事了，你们两人忙去吧。今日这么多人都在这里，肯定有许多事情需要你们的。”

“小艳，你先回去休息吧，这里不妨事的。”飞燕又摸了摸朱艳的小脸，惨白冰凉。

“好的。”因为干呕的次数太多，朱艳的声音都有些哑了。

青雀走到门口看了看，“大少爷正在与公主他们说话呢，应该也不需要咱们的。过一会儿我再过去吧，小艳，我陪你回去吧。”

“不劳烦青雀姐姐了，我等下自己可以回去的。”朱艳摸了摸自己的衣衫，还是湿漉漉的，要不是有张毅肃的外衫，的确也是挺尴尬的。“我再等等天色晚一点我再回去，这一身湿哒哒的，也是不好看的。这件大少爷的衣衫我就放在这里，烦劳两位姐姐给带回去吧。稍后我来洗好了。”

朱艳可不敢穿着张毅肃的外衫招摇过市，走在东藏县的街市之中。她宁愿衣服略略干一些，天色昏暗一些再出门。反正小莲庄也是自己生活过十几年的地方，就算是这间下人用的房间，她也是熟悉的。

此时已经有人过来喊飞燕和青雀，说是玉清公主要去休息，让她们赶紧去收拾房间。这两人答应着，又再次确认了一遍朱艳的状况，这才出了门去。朱艳又蹲下了身子拧了拧裙摆和鞋子上的水，因为感觉到小腿上有些疼，拉起了裤腿看了一下，果然是被水草划出了几道血痕，应该是刚才用力挣扎的时候被划伤的。

所以，刚才是陈元英救的她？

朱艳闭了闭眼睛，依稀想起陈元英出现在水下时的样子。

莲池的确很深，但她是故意破坏的大木盆，掉进水里的。

因为只有这次机会下到水底去探查当年娘亲在水下看到了什么。

这是一种很奇怪的执念，很多人躲都躲不及，她却想亲眼去看看。当玉清公主让她下水的时候，她其实心里还挺高兴的，毕竟等了这么多年，终于找到了机会。尽管这个机会来得有些晚也很是突然，状况也不太好，但她还是有机会下到水底看看的。

她会游水的，在河道边上的百间楼长大的孩子，偷偷摸摸也是学过一些的。只是，很多人不知道，张家的人更不可能知道。

水下有水草，但也有一把生了锈的长剑。

是的，她看得很清楚，是一把长剑，插在淤泥之中，还露了上半截。九姨母在娘亲出事之后曾经悄悄潜到水下去看了看，她看到过这把长剑，但因为当时不敢破坏原状，就没有取上来。没想到这么多年过去，这把长剑还插在那里。

那上面还有破烂的剑穗，随着水流飘舞。

朱艳强撑着胸口最后一点气息，用力游了过去，使劲扯下那剑穗。那把长剑也被她拽倒，横躺在淤泥之中，看不太清楚了。

而就在此时，陈元英已经跳进了莲池中，引起了水流的激荡。朱艳被吓了一大跳，一时紧张就大口地喝起水来。

慌乱之中，她也在想：当年娘亲在水下遇