锦是自己失足滑落到莲池中的，她下去的地方刚好是一个三尺石板桥，当初为了好看，并没有装上栏杆。雨势太大，导致石板桥湿滑，朱锦就这么掉了下去。

也幸好是陈元英他们看到了，否则都不会有人知道朱锦落水了。那一刻，大家都在躲雨，并没有人出来。

所以，最终的结论是：朱锦自己落水死的。

这个结论让唐思安缓了一口气，立刻想去见见朱艳，把事情再说一遍。但张毅肃说：“朱艳那日回去之后就高烧不退，现在也未痊愈，唐大人要去见我的婢女，也不合适的。”

“……”唐思安被张毅肃这句话给噎住了，半晌才说：“等艳儿好一些的，我再见她。”

“唐大人没有听明白么？朱艳是我的婢女，唐大人为何要见我的婢女？”张毅肃还挺不客气的。

陈元英拿着这个折子掂了掂轻笑道：“唐大人，何必要见朱艳呢？要表明自己的清白么？其实啊，也不用了。现在朱锦死了，你收拾收拾，带着你母亲跟我进京吧。那个政令对你已经没有效果了，你很快就可以去做御笔了。”

这话说的，令人不禁想了许多事情。唐思安的脸瞬间就红了，大声说道：“我就是要见见朱艳，她是我的朋友。”

“朋友？”陈元英又笑了起来，“那当初怎么没有买下她呢？你知道她在张家受了多少苦么？”

这话一出，张毅肃又不乐意了，轻咳了一声，“陈大人，这话说得不妥，朱艳在我们张家没有受苦。”

“她那手腕肿了是怎么回事？她熬了很多大夜是怎么回事？”陈元英又瞥了张毅肃一眼，“本官也是管不了那么多的，朱政家里现在就剩下眼前这么一个朱艳，要是过得不好，显得我们苛刻她一般。这事情，你们看着办吧。”

“知晓了。”张毅肃皱了眉头，但心里也觉得陈元英未免也太关注朱艳了。

因为朱锦并没有正式成为唐思安的妾室，只是婢女的身份，因此按照龙啸国法律，这样的女子只能葬在西湾的乱葬岗。唐思安买了一副薄棺材，也算是对得起朱锦。

张毅肃把朱艳叫到自己的书房里，简单说了一下情况，还特别强调了一句：“这事情处理完之后，下个月唐思安就要进京去了。皇上应该也很快安排他做御笔，你之前对他那个样子，多少应该去道歉的。”

朱艳站在原地，低着头，不说话。

张毅肃又只好说道：“陈大人已经按照溺亡结案了，这事情只是意外。明日是朱锦的头七，让青雀陪着你去西湾一趟，烧些纸钱。”

“不用了。”朱艳这才出了声，“我想去小莲庄。”

“陈大人还住在那里。”

“我悄悄去好了。”朱艳已经没有了眼泪，退烧之后，整个人又受了一大圈，看起来奴仆的衣衫都有些宽大。“十五姐的魂还在小莲庄，不会走的。”

张毅肃想说些什么，但张合元走了进来，说是铺子里有事情找他。自然是生意很重要，事情也已经如此，他便说道：“你去吧。”

黄昏时分，朱艳从张合元那里拿到了出张家大门的小令牌。

这也是张家的家规，出入有令牌，还真是大门大户事情多。

朱艳拿着令牌一个人走出来的时候，还特别左右看了看。这是她进了张家之后，第一次自己单独出门，并且还能够穿过二重院，走了角门。

之前去过二重院核金楼给张毅肃送饭，所以还不至于迷路。但走到二重院的时候，她还是停留在了核金楼前的小池塘前面看了看，这里一块巨大的太湖石，七窍八十一个孔。据说在冬至这一日的深夜时分，太湖石会发生嗡嗡的声响，仿佛是龙啸一般。

这是张家的镇宅之宝，百年前就放置在这里，石块已经深深地陷进了淤泥之中。张家前几任家主都禁止有人走过去，说是怕发生危险。

黄昏时分，大家都在吃饭。因为已经盘点过账目，各家掌柜都已经离开了。现在的核金楼一片安静，没有人。朱艳隔着小池塘在龙啸石的面前，看着这块大石头随着天色的变暗，终于变成了黑色的影子。

“是谁？”张士贤吃完饭，信步在自己的院子里散步，看到黑暗之中有人，自然是要问一句的。他回来半个月的时间，简直是一刻不得闲。之前是玉清公主闹，后来是与赵家退婚，然后又要安排人把小莲庄清扫出来送给陈元英，结果又出了朱锦的命案。他觉得这一桩桩一件件都令人头疼，如今也算是告于一个段落。本来在京