“瞧她那个张狂样儿！”

虎子家门口的大槐树底下，桃花娘一把接一把地吃着瓜子。

“还拿两份钱粮，谁知道她说的是不是真的！”

“你少说两句吧，”一旁的虎子娘在捡种子，“我看像是真的，水荇手腕上戴着这么粗的银镯子呢。”

她比划了几下：“铁牛嫂子手上的都没这个粗，春兰家的日子过得不错，她倒有一对银镯子，可也只在过年的时候戴，春兰，你今儿个看着水荇的镯子了，是不是真的？”

春兰婶在另一头给她小孙子做小衣裳，闻言便笑：“杜家给的，能有假？我那镯子是老银子，这两年没炸，都不亮了，水荇那对镯子又亮又沉，还刻着怪好看的花纹呢，得值不少钱。”

妇人们都不言语了，春兰婶扎完几针，瞅着桃花娘一脸不服气，就起了捉弄桃花娘的心思。

“桃花她娘，你不是说你家阿生出息了，在县里找了个活儿干，能挣不少钱吗？叫阿生给你买个镯子戴呀，你家桃花也到了相看人家的时候了，该打扮起来了，别一天到晚灰扑扑的。”

话题就从水荇转移到了桃花身上。

妇人们你一言我一语地

议论起来。

这个说叫阿生买些娇俏些的布，让桃花做几身衣裳穿。

那个说阿生买不起银镯子，就买点绢花纱花，水荇头上戴的就很好看。

立马便有人反驳，水荇头上的那朵花可不便宜，阿生未必买得起。

大家伙嘻嘻哈哈的，桃花娘的脸色却越来越差，终究听不下去，吐了一地的瓜子皮，灰溜溜地走了。

“呸！瞧见人好就红眼的玩意儿！”春兰婶往地上啐了一口，“三花还是不够厉害，我要是三花，非得闹腾着叫她家在山后村过不下去！”

“咋会过不下去，人家厉害着呢，有村长在，她一家子过得比谁都滋润。”

妇人们相视一笑，话题又转到了男人女人那点事上。

水荇领着宝儿绕着村子走了一圈，才去了竹林小筑。

宝儿不大明白，迷糊着双眼问水荇：“媳妇儿，为啥咱们要走这么远的路？”

“因为咱们宝儿出息了呀，宝儿有出息就要叫人家看看。”

水荇笑得甜兮兮的，踮起脚给宝儿擦汗：“我教你的话你都记住了没？”

她是故意让全村人都知道宝儿现在是杜家的护卫。

为的就是让像桃花娘这样的人闭

嘴。

宝儿脑子是不灵光，那又如何？他能凭自己的本事当上衙役，被杜家请去做护卫，别人能吗？

水荇越想越开心，禁不住又夸宝儿：“宝儿有福气，随手捡个钱袋都能给咱家带来这么好的运势。”

宝儿傻乎乎地笑，说的话却是回答先前水荇问他的：“媳妇儿教我的，我都记住了。”

水荇展颜而笑：“记住就好，咱们快走吧。”

竹林小筑在一片竹林当中。

三月份正出着春笋，林子里有不少笋子顶出了土，嫩嫩的招人喜欢。

可惜这是杜家的林子，没有杜家的允许，别人不能挖。

水荇暗叹一声暴殄天物，拉着宝儿去敲门。

半天才有个汉子来开门。

这汉子自称姓胡二，是杜家的家丁，他一早得了家主的吩咐，也知道宝儿是啥人，就指了指小筑外头的一座卷棚歇山顶的亭子。

“魏娘子，你让宝兄弟在那亭子里坐着就行，亭子里有茶水点心，宝兄弟每日辰时正来，申时末回家，期间时不时围着小筑转几圈，有情况就喊一声，也不用进小筑，小筑里头的人若是有事，会出来找宝兄弟的。”

“每隔五日，宝兄弟就能

歇一日，月底就能发月银，不过，魏娘子得给宝兄弟准备中饭，咱们这里只管茶水点心，不管饭。”

水荇一一应下，眼睛却往胡二身后的小筑看：“我们不用见见杜公子吗？”

“不用不用，”胡二笑着挡住了水荇的视线，“杜公子要读书，不能有外人打扰，魏娘子可千万要记住，别叫宝兄弟乱闯，宝兄弟也好好当差，别叫外人闯进这小筑来。”

水荇拍拍宝儿的胳膊，宝儿立刻响亮地应了一声。

胡二笑了：“宝兄弟真精神。”

说着就要关上门。

“胡二哥，等等。”

水荇喊住了他：“我能挖林子里的竹笋吗？”

胡二扫