数日之后。

扬州，轩逸茶楼，雅间。

“诸位，那碍事的林如海已是命不久矣了，我等的日子，总算是可以好过些了。”

桌前，一名大腹便便的中年男子向其余三男一女说道。

他们，便是整个江南地区最大的五大盐商，掌控着江南地区，乃至周边的食盐买卖。

说话的，便是五大盐商之一的姜权。

“你急什么，那林如海还没死呢。”一个面容枯瘦，神色阴冷的老者冷然道。

此人名为钱伟，五大盐商之一，同时也是金陵省最大帮派的头领，手里血案累累。

“咯咯咯。”一个面容娇媚的女子娇笑了起来，腻声道，“钱老爷，说话不要这么吓人嘛，什么生啊死的，奴家听着瘆得慌呢。”

这女子名为牡丹，曾经是江南知名的花魁，年龄大了之后，据说搭上了江南盐运使，数年时间，一跃成为了江南五大盐商之一。

“牡丹，你少装蒜，林如海是你下的手吧？”一名魁梧的壮汉说道。

牡丹瞪了他一眼，嗔道：“魏虎！若非你曾与奴家柔情蜜意，否则必定不与你罢休！”

最后一名发须皆白的老者看了她一眼：“你这骚蹄子，快收起你那一套吧，谁不知你豢养的门客都是亡命徒？不是你又是何人？”

牡丹闻言神色一变，她一拍桌子，向着那老者喝道：

“甄轩！你少血口喷人，老娘一向守法奉公，此前多地遭了蝗灾，老娘向朝廷捐了纹银百万两！你又做了什么？可曾捐了一钱银子？”

甄轩淡淡答道：“捐银子与杀林如海有何干？捐了银子，就能杀不得他了？”

“你！”牡丹大怒。

“且慢，且慢！”姜权连忙打断了两人，“我等何必要自相猜忌呢？说不得那林如海惹了什么厉害的对头呢。此时我等商议的是如何分配盐引才是。”

牡丹狠狠瞪了甄轩一眼，压下了心头的不满，的确，如何分配盐引才是大事。

盐引，是衙门发给盐商的食盐运销许可凭证。

盐业是一项利润巨大的行当，朝廷对它的监督很是严格，因此，衙门发放的盐引也是有限的。

如何分配这些盐引，就成了几大盐商们都极为看重的事。

毕竟，拿到的盐引越多，也就意味着越赚钱。

就在众人打算开始为自己争取利益的时候，钱伟却是忽然说道：

“你们当真以为林如海之事与你们无关？”

“此话怎样？”众人都是一愣。

“京城来信儿了，皇上已经责令应天府彻查此案，甚至，锦衣卫都出动了。”钱伟说道。

众人闻言纷纷皱眉，杜鹃说道：“这，怕是与我等无干吧？”

“呵，无干？”魏虎冷笑，“你信不信，只要锦衣卫到了，第一个遭殃的便是我等。”

这话却是让众人都陷入了沉默，谁都知道锦衣卫是什么德性，他们办案甚至不需要证据。

“那我等要如何自处？”牡丹问道。

“决不能坐以待毙。我等要让人瞧见，我们是狼，而非是羊！”魏虎冷哼。

几人缓缓点了点头，只有展露了自己的獠牙，才不会被一口吞掉。

他们的确需要拿出自己的手段了。

“还有一事，据闻那‘玉公子’贾珏也一并来了江南，林如海是他姑父。”钱伟补充道。

几人眼睛一亮，魏虎猛一拍手：

“来的好！据闻此人深得陛下宠爱，若是能将他掌控住，锦衣卫想来投鼠忌器，不敢乱来。”

众人纷纷点头称是。

观察到了众人的反应，一人的眼神中闪过一丝厉芒：

天堂有路你不走，地狱无门你闯进来！

贾珏！江南便是你的埋骨之地！

……

应天府衙。

一个模样端正的中年男子正拿着一封书信，神色凝重。

他便是应天府的知府，贾雨村，也是红楼一书中极为重要的一个人物。

若用几个词语概括他的话，大约是：无情无义，忘恩负义，卑鄙无耻。

他因为得到了香菱父亲甄士隐的资助，得以进京赶考成了进士，但在薛蟠和冯渊的官司中，他明明认出了香菱，却只做不知，任凭她沦为人贩子手中的敛财道具。

他靠着贾家飞黄腾达，最后却对落魄的贾家反咬一口，落井下石。

他此时手中拿着的，正是赵启的密函。

林如海的事，刺激到了赵启，他用词激烈的责令