苦寒之地培养，一年时间里有半年都是冬天。军营之中的饭菜就那么多，你不够优秀就要饿肚子，饿两顿肚子就会被冻死。在那里，想吃顿饱饭都要相互算计。”

吴宏彪继续说道：“你生长在鸟语花香的南方宁朝，这里有艳丽的舞女与歌姬，还有风流倜傥的文人与举子，秦淮河上船桨灯影，在这里生活，自然……更软弱一些。”

陈迹平静问道：“那现在呢？”

吴宏彪认真回答：“现在不一样了。虽然我不知道你经历了什么事情，但现在的你，更像是一个合格的战士。虽然不被信任会有些失落，但我发自内心为你高兴，只有这样的你，才能熬到你我再相见的一天。”

陈迹低着头：“那你被景朝背叛了，没考虑过投靠密谍司吗？”

却见吴宏彪面色一肃道：“不是景朝背叛了我，而是司曹背叛了我。我以前就与你说过，我绝不会因为某些人的政治龌龊，动摇我的信仰。我也相信，你舅舅他们一定会东山再起，肃清朝野宵小。我景朝百姓已经够苦了，我不会因为几个小人就背叛我的祖国。”

陈迹默然，这还是他来到这个世界后，第一次听到“信仰”这个词汇。

他不想纠结这个问题，问出了自己最想问的问题：“你说是那位带青面獠牙面具、擅长使刀的司曹想杀我们，为什么这么说？”

吴宏彪奇怪道：“司曹便是司曹，怎的加了这么多形容词，司曹只有这一位啊。”

陈迹摇摇头：“你先回答我的问题。”

吴宏彪回忆道：“来杀我的人先是骗我说司曹有令，调我前往东市漕帮接一批货物。我是鸽级谍探，整个洛城除了你，只有周成义与司曹有资格知道我的信息。另外，杀手来的当天我也要求他们出示司曹信物，他们也出示了。”

“司曹信物是什么？”

“印有‘荣宝斋’特殊印戳的《洛城志》，那枚印戳右上磕掉一角，仿不了。”

陈迹终于明白，其实吴宏彪并不知道有其他司曹，也不知道有新的司曹抵达洛城，将原先的司曹排挤掉。

所以，按照自己的推断，想杀他们的是那位元掌柜，而不是车夫司曹。

但是，陈迹必须验证吴宏彪没有在说谎。

他沉默许久后说道：“我需要你做一件事。”

“什么事？”

“见司曹。”

吴宏彪面露惊愕。……

……

清晨，洛城知府衙门。

衙门悬挂金漆匾额“洛城府署”，府衙门口官吏们神色匆匆前来点卯，有小吏压低了声音说着：“快走快走，去晚了又要挨同知大人挂落。”

正说着，一架镌刻着金丝雀纹样的马车缓缓停在府衙门口，官吏也顾不得点卯了，纷纷停下脚步弯腰行礼。

车夫将帘子掀开挂在车身上的钩子，又拿起一张凳子垫在马车旁，这才低声道：“二爷，到了。”

刘明显身着蓝色官袍、头戴乌纱、腰间虚束玉革带、脚踩黑面白底皂靴，缓缓走下马车。

“通判大人好。”

“通判大人好。”

刘明显从鼻腔里嗯了一声，官吏们这才敢直起身子，匆匆往府衙里跑去。

按规矩，刘明显从五品官员是没资格坐这金丝雀马车的，但刘家刘阁老身居高位，豫州又是刘家的自留地，自然没人敢说什么。

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待到刘明显进了衙门，车夫将马车驱赶到一边去，带上一顶斗笠蹲在门口，与其他车夫、轿夫聊起闲事来。

车夫笑着问道：“二牛，你家老爷昨夜又出门潇洒没？”

二牛笑道：“嗨，我家老爷哪天不出去潇洒？昨夜去了白衣巷绣楼，据说见着了那位柳行首。”

车夫咦了一声：“现在满洛城的老爷们都想看看柳行首长什么样，你家老爷怎么说？”

二牛憨厚道：“我家老爷说，柳行首当真是一位妙人，可惜对方有徐家护着，谁也不敢拿她怎么样。”

车夫停顿了一个呼吸，继而又问道：“老李，你呢，昨晚干嘛了？”

“还能干嘛，”老李打着哈欠：“昨夜匠作监来了一群密谍，说是要查匠作监库房账册，我家老爷一夜都待在里面，半步都不能离开。这不，今儿早上才被放出来，老爷连家都没回，直接来这了。”

车夫笑道：“那你可真够惨的，回去让你婆娘好好给你捶捶背。”