他们试图涉过赣江，继续追赶主力部队。但是一个严峻的事实出现了，仅仅隔了一天，国民党重兵就完全控制了赣江流域。而后面的追兵也重重压来。

他们只得继续傍着赣江走，想乘机渡过赣江插向西去。可是这里的情况更为严重。也许是敌人闻知有红军的部队在西进，国民党的大军牢牢地守住了赣江一线。

他们只好离开赣水退向东，想潜进赣东或者有可能踅回赣南苏区。可是到处都是敌人。他们拣着空隙走，不知不觉竟退向北，沿着弯弯曲曲的抚水了。

奇怪，一路上倒是安静的，国民党的兵也少，只有少量的中央军，再就是民团守住城镇。大概国民党也认为，任何红军都是不可能向北运动的。

他们商量了一下，觉得往回返已是不可能了。即使是国民党兵追击大部队已撤离了那一带，但是要回返这么远的路程，难免不被沿途的中央军和民团发觉。于是，决定还是向北走，想办法通过白区到赣东北根据地去寻找一个立足点。

这时正是临近深秋季节，路旷人稀。但是为了确保机密，他们还是分成若干小股，揠旗息鼓、昼伏夜行，在陌生的土地上走着。

还是在赣江边上，他们就汇上了另几支游击队的残余人员，约模六、七十人。并且意外地碰见了严铁英在彭杨军校的同班同学徐炜。

徐炜也是和严铁英一样，军校毕业后即被派到一支游击队里任队长。这次奉命担任掩护任务，游击队拼得也没剩几个人了。铁英征求他的意见，将其他几支游击队的同志另组成一个小队，请徐炜担任小队长。徐炜愉块地答应了。

十二月末。他们来到了乐阳西五十里的昌河边，这里距铁英的家乡枫树河不远。在这里听到消息，中央红军已经渡过湘江正在向长江推进，要和湘鄂川的主力红军汇合。国民党已派重兵封锁了长江。

十二月末的一天傍晚，细雨濛濛，寒气沏人。铁英他们率领部队来到昌河岸边，在一个渡口上等待着过河。

这里的人们从没见过红军，当然更无从深入了解了。好在这里的各个渡口经常有民团往返。严铁英决定：部队装扮成民团。他们冒着雨找来了十几只渡船。就这样经过了几番周折，他们竟安然地渡过了昌河，来到了铁笼山中。