夕食当地极度崇拜自然，尤其是树木。

在他们的古老信仰中，树木被视为极为神圣的存在。

并且，在当地的历史记载中，确实存在着所谓“人柱”的血腥习俗…

若要兴建重要的建筑，必先稳固地气，而最常用的手段，便是活人献祭，即使用人柱镇压。

夕食的人柱，与其他地方截然不同。

他们会将活生生的人，埋入树木之中，让其与树同化，然后将这些“人树”种植在建筑周围。

这种恐怖的人柱，被称为“活柱”。

是能够“成长”的存在。

而夕食山，在当地的古老传说中，还有另一个令人毛骨悚然的名字。

“人柱山。”

北原轻声念出这三个字，指尖感到一丝寒意。

传说，所有在夕食山上死去的人，并非意外或自杀那么简单。

他们是被夕食山本身所吸引，最终自愿或非自愿地，成为了滋养这座山的人柱。

其目的…竟是为了镇压山中那不断溢出的“幽泉”之力…

北原在一本蒙尘的古籍中找到了更具体的记载。

古时，夕食山便有专门祭祀幽泉的仪式，由当地的望族——高桥氏，世代执掌。

那时的夕食山，还不是后世闻名的“自杀圣地”。

山中虽有幽泉泉眼，但被古老的仪式牢牢镇压，其影响仅仅局限于山顶区域，无法外泄。

因此，在那个时代，除了山顶禁地，夕食山的其他区域并不算特别危险。

如今夕食山变成这般模样，成为吞噬生命的禁忌之地…

北原眼神微凝，结合之前高桥千回（人偶）透露的信息，一个清晰的推论浮现出来。

恐怕，是与那古老的镇压仪式彻底失败有关。

正如她所言。

每一次重生，记忆与情感都会被清零，但灵魂深处积累的怨念，却只增不减，越发浓郁。

仪式，从一开始就注定了失败的结局。

区别只在于，她到底能凭借意志，将那崩溃的时刻推迟多久而己…

现在看来，那个时刻，或许己经到来了。

仪式失败，幽泉失控。

整座夕食山，自此沦为一片死寂之地，恶灵横行。

而那位作为核心人柱的高桥千回，无疑成为了这片绝地上最令人战栗的存在。

但她为何，在掌握了如此力量之后，仍要执着于那所谓的“冥婚”仪式？

北原眉头微蹙，指尖无意识地摩挲着下巴。

难道仅仅是为了完成某个承诺？

他想起了手背上那枚若隐若现的“寄神鸟居”印记。

高桥千回看到它时的反应…

“她一首都在努力…”

这句话背后，藏着怎样的故事？

北原心中隐约勾勒出一个可能：鸟居中的灵魂，或许是高桥千回生前极为重要之人。

一个在她被献祭，承受无尽痛苦时，仍给予她温暖和支撑的朋友。

这位朋友的惨死，或是某种极端残忍的遭遇，极有可能就是压垮高桥千回理智的最后一根稻草，导致了仪式的彻底崩溃。

而为高桥千回寻觅“冥婚”对象，延续某种形式的陪伴…

这听起来，确实像是那位朋友可能留下的，带着一丝天真善意的遗愿。

毕竟，谁也不希望自己在乎的人，永世孤独。

至于夕食山的幽泉为何没有进一步扩散，或许也与这“寄神鸟居”有关。

那位鸟居中的少女灵魂，以自身为牢笼，将无边罪孽与恐怖强行束缚在了这座山中，阻止了灾难的蔓延。

善良吗？或许。

但这善良的代价，未免太过沉重。

北原轻轻拍了拍身后的长条木盒，里面安静地躺着那把蕴含特殊力量的长刀。

如此推断下来，夕食山的一切似乎都串联起来，逻辑暂时闭环了。

当然，这还只是他的猜测。

真相如何，仍需亲身去探寻。

“呼…”北原长舒一口气，看了看旅店窗外渐渐沉下的夜色。

镇子里的气氛压抑得让人喘不过气，连空气中都仿佛弥漫着若有若无的腥甜味。

今晚，就在这凑合一晚吧。

但愿…别出什么幺蛾子。

养精蓄锐，明天一早，目标——人柱山！

……

夜，渐深。

夕食山中，本该万籁俱寂。

“砰！砰砰砰——！”