凯瑟琳的私人试衣间里，珈蓝僵硬地站着，像个木偶般任由侍女们摆布。\w!z~s+b,o.o*k*.^c￠o_m/深蓝色法袍上绣着繁复的金线，领口镶嵌的冰晶石在烛光下泛着冷冽的寒芒，腰间悬挂的银链上缀满了细小的魔法宝石，每一步都会发出清脆的碰撞声。

"别动。"凯瑟琳亲自为他整理着衣领，纤细的手指拂过他颈间的皮肤，"你这副模样，任谁都看不出你是一名平民法师。"

珈蓝不自在地扯了扯袖口繁复的蕾丝花边："这些装饰太碍事了，会影响施法手势。"

"忍着。"凯瑟琳拍开他的手，"今晚出席的可都是真正的贵族法师，你这身行头还是我特意从堂兄那里借来的。"

侍女们正忙着为他佩戴各种饰品，左胸的银质家徽、镶满宝石的华丽法杖、甚至还有一枚会随温度变色的魔法戒指。珈蓝感觉自己正在被包装成一件昂贵的商品。

"记住，你现在是希温家族的客卿法师，刚从北境游历归来。"凯瑟琳退后两步打量着他，"少说话，多观察。如果有人问起你的师……"

"就说老师是隐居的冰系法师，不愿透露姓名。"珈蓝机械地重复着编好的说辞。

希温伯爵的书房里，壁炉的火光将中年绅士严肃的面容映得忽明忽暗。′k!a-n!s`h′u^c_h￠i,./c+o\m￠他放下手中的水晶酒杯，锐利的目光审视着眼前的年轻法师。

"所以，你只是想通过凯瑟琳接近紫罗兰家的玛丽夫人？"

珈蓝挺首腰背，迎上伯爵的视线："是的，大人。我需要传递一个重要的消息。"

"什么消息值得你冒险潜入皇城宴会？"伯爵的手指轻轻敲打着红木桌面。

珈蓝沉默片刻，决定部分坦白："关于一件魔法物品的归属问题。这关系到……某些组织的追杀。"

伯爵突然笑了："你倒是坦诚。不过……"他的眼神陡然锐利，"我凭什么相信你不会在宴会上闹出乱子？"

房间里的温度似乎骤降了几度。珈蓝感到一股无形的压力笼罩全身，这是高级战士特有的气场压制。

"父亲！"凯瑟琳忍不住出声。

伯爵抬手制止了女儿，继续盯着珈蓝："回答我，法师。"

珈蓝深吸一口气，瞳孔中的二芒星微微闪烁："首先，我没有动机。其次……."他首视伯爵的眼睛，"以您的实力，随时可以制服一个中级法师，甚至都不用您出手。*狐`恋/雯-茓? /罪`辛!彰!劫·耕-欣*哙,"

房间陷入短暂的寂静。

突然，伯爵大笑起来："很好！至少你够诚实。"他站起身，拍了拍珈蓝的肩膀，"看在你老师的面子上，这个忙我帮了。不过记住……"他的声音突然压低，"如果你敢连累希温家族，就算你老师晋级大法师也保不住你。"

皇城东侧的偏门前，长长的队伍缓慢移动着。珈蓝跟在凯瑟琳身后，感受着周围严密的安保措施。

"请出示邀请函。"身着银甲的卫兵机械地重复着。

凯瑟琳优雅地递上烫金请柬。卫兵仔细检查后，突然看向珈蓝："这位是？"

"我的护卫法师。"凯瑟琳语气平淡，"按照规矩，每位贵族可以带一名随从。"

卫兵点点头，转向珈蓝，拿着一个奇特的金属圆盘在他周身扫描，圆盘上的符文依次亮起。

"冰系法师？"卫兵挑眉。

"刚从北境回来。"珈蓝平静地回答。

检查持续了近十分钟。空间袋里的每件物品都被取出检查，法杖被测试了三次。

"最后一道程序。"卫长模样的军官走过来，拿出一个水晶球，"请将手放在上面，测试魔力波动。"

珈蓝照做。水晶球泛起蓝色的光芒，显示出"中级初阶"的字样。

"可以了。"军官挥手放行，"护卫只能在外厅活动，不得进入主宴会厅。"

穿过高大的拱门，珈蓝被眼前的景象震撼了。这里只是皇城外围，离"天权宫"还远得很，即使不是宴会主厅，只是给随从准备的休息区，其奢华程度却远超他的想象。

水晶吊灯将整个大厅照得如同白昼，长桌上摆满了他从未见过的珍馐美味，裹着金箔的巧克力、散发着魔力波动的魔兽肉、甚至还有会自己变换颜色的魔法甜点。

"别像个乡巴佬似的张着嘴。"凯瑟琳低声提醒，"去吃点东西，注意观察。我会想办法让你见到玛丽夫人。"交代几句后才匆匆离开。

珈蓝点点头，接过侍者递来的