虚影变得愈发透明：“唯有唤醒西境深处的‘沙渊之灵’，方能克制幽冥地火！但灵核被五国城的‘烬灭锁’封印，钥匙...在烬影魔将手中！”话音未落，虚影被烬影巨鹰的暗金色羽刃击碎。此时，巨鹰收拢羽翼，化作一道流光撞向祭坛，试图彻底激活混沌漩涡。

千钧一发之际，叶翎甩出灵犀弓上的冰蓝绳索，缠住沈昭的腰际将他拽回。两人对视一眼，同时朝着烬影魔将扑去。沈昭徒手抓住对方挥动的烬渊令，手掌瞬间被腐蚀得血肉模糊；叶翎则引动西境狂风，灵犀弓凝聚出贯穿天地的箭矢，射向魔将面罩下的竖瞳。魔将吃痛，手中的烬渊令露出一道缝隙——里面赫然嵌着半枚散发幽光的沙渊钥匙。

“沈昭，接住！”叶翎咬牙震碎灵犀弓，弓身化作万千碎片缠住魔将的四肢。沈昭趁机夺过烬渊令，用断刃撬开钥匙。但魔将挣脱束缚，暗金色的利爪穿透他的左肩，混沌之力顺着伤口侵蚀经脉。沈昭强撑着将钥匙抛向叶翎，自己却被巨鹰的尾羽扫飞，撞在燃烧的祭坛边缘。

叶翎握紧沙渊钥匙，朝着西境深处狂奔。幽冥地火在身后紧追不舍，蚀沙虫组成的浪潮几乎将她淹没。当她终于抵达古老的沙渊祭坛，却发现封印灵核的烬灭锁上布满混沌纹路，钥匙根本无法插入。此时，沈昭浑身浴血地赶到，他将星渊残印按在锁上，双生血脉（虽非血缘但以守护凝聚的力量）与钥匙共鸣，烬灭锁发出不甘的轰鸣，轰然炸裂。

沙渊之灵苏醒的刹那，西境的风沙突然静止。一颗散发着柔和金光的灵核缓缓升起，灵核表面流转的沙纹与星渊卦象完美契合。叶翎将全部力量注入灵核，沈昭则用断刃划出结界，阻拦追击而来的烬影魔将。灵核爆发出的光芒与幽冥地火相撞，两种力量在虚空中形成巨大的漩涡。

“以沙渊之名，镇！”叶翎与沈昭齐声怒吼。灵核化作漫天金沙，将幽冥地火尽数吞噬；沈昭趁机将星渊残印刺入烬影魔将的胸口，断刃贯穿其背后的烬渊核心。魔将发出震天动地的惨叫，身体开始崩解，手中的烬渊令坠落在地，摔成碎片。

西境的危机暂时解除，沈昭与叶翎却瘫倒在焦土上。他们的星渊之力几乎耗尽，镇魂铃残片也彻底黯淡无光。然而，在混沌漩涡深处，深渊之主的笑声幽幽传来：“星渊卫，你们的挣扎...不过是深渊乐章的前奏...” 与此同时，在九州大陆的隐秘角落，被击碎的烬渊令碎片正悄然汇聚，闪烁着不祥的暗金色光芒。

烬影魔将崩解后的第七个昼夜，西境荒漠的焦土上泛起诡异的暗金色荧光。那些曾被沙渊之灵净化的幽冥地火余烬，竟在月光下重新凝聚成细小的火焰，沿着地脉裂缝蜿蜒爬行，所过之处，沙粒再次被腐蚀成散发恶臭的黑灰。沈昭与叶翎拖着伤痕累累的身躯返回星渊卫营地时，镇魂铃残片的余烬突然迸发幽蓝火花，在地面投射出扭曲的星图——所有星轨的交汇点，直指北方极寒之地的“永冻裂隙”。

“永冻裂隙三百年未现异动，如今...”沈昭按住隐隐作痛的左肩，那里被烬影魔将利爪贯穿的伤口仍在渗出黑色淤血，“看来深渊之主在各处布下的后手，正在逐一激活。”叶翎将破碎的灵犀弓残片收入怀中，她注意到营地周围的星渊结界泛起涟漪，仿佛有某种力量正在从外部侵蚀。

不出所料，当夜便有斥候急报：永冻裂隙附近的雪狼族全族失踪，只留下满地刻着五国城献祭符文的冰雕。更诡异的是，裂隙中吹出的寒风不再刺骨，反而带着灼人的暗金色热气，融化的冰雪汇聚成溪流，溪水却呈现出诡异的紫色，凡是触碰者，皆在片刻间化作冰晶与火焰交织的怪物。

星渊卫的飞舟穿越暴风雪抵达永冻裂隙，眼前的景象令人不寒而栗。原本被坚冰封印的裂隙张开巨口，宛如深渊之主的狰狞巨口，内部跳动着暗金色的“融冰核心”。核心表面缠绕着无数锁链，锁链另一端连接着漂浮在空中的十二座“冰火祭坛”，祭坛上燃烧着永不熄灭的幽蓝冥火，却被寒冰包裹。

“融冰核心一旦完全苏醒，极寒与烈焰的力量将彻底失控。”沈昭的星渊残印在剑柄上发烫，断刃自发悬浮，指向裂隙深处，“而那些冰火祭坛...分明是在为深渊之主的降临淬炼容器。”话音未落，祭坛周围的冰层轰然炸裂，十二位身披霜火铠甲的“裂隙守卫”破冰而出。他们的左眼燃烧着火焰，右眼冻结着寒冰，手中的武器能随意切换冰火两种形态。

叶翎的银眸闪过警惕，她重新凝聚出简易的灵犀弓，弓弦由星渊之力编织而成：“这些守卫的攻击带有混沌侵蚀，必须速战速决！”然而，当星渊卫们发动攻击时，却发现守卫们的铠甲能自动吸收冰火之力——冰箭射