护符的光芒在扫过一株特别粗大的、半埋在灰烬中的焦黑根茎残骸时，极其微弱地波动了一下！并非生机，而是一种残留的、极其隐晦的灵力印记！

沈七立刻蹲下身，徒手扒开滚烫的灰烬和焦炭。那株腐骨草的残骸根部，竟然没有被完全烧透！在焦黑的表皮之下，露出小半截相对完好的、深紫色的木质根芯！而在根芯的断裂面，沈七敏锐地察觉到一丝极其微弱、几乎消散的灵力波动——正是洛九霄独有的、带着几分不羁酒气的灵力标记！这是洛九霄当年在此培育或采集腐骨草时留下的印记！

顺着这微弱印记的指引，沈七的目光投向药田边缘，一处紧挨着褐色岩壁、被大量落石和焦黑草木灰掩埋的角落。那里似乎曾有一个小小的石龛或储藏点。

他立刻冲过去，不顾灼热，奋力搬开沉重的石块，扒开厚厚的灰烬。一个被烟火熏燎得焦黑变形、边角熔融的铁盒子露了出来！盒子锁扣早已被高温熔毁。

沈七屏住呼吸，用匕首小心撬开扭曲的盒盖。

一股混合着焦糊和腐朽纸张的气息涌出。盒内没有预想中的灵药种子或成品，只有一本同样被烧得焦黑卷曲、只剩下半册的线装账本！

账本的纸张脆弱不堪，仿佛一碰就会化为飞灰。沈七小心翼翼地用匕首尖挑开粘连在一起的焦黑页角。

映入眼帘的，是密密麻麻的采购记录：

“癸卯年七月初三，收腐骨草（十年份）三百斤，货源地：葬魂谷北麓阴潭。经手：癸亥营·叁柒。”

“癸卯年八月十一，出库腐骨草一百五十斤，运往赤阳州‘淬毒坊’。备注：特级。”

“癸卯年九月初九，淬毒坊返料：‘蚀神粉’初成三十五斤，药性猛烈，可控金丹。附试药记录：散修三人，丹田爆裂而亡；凡人十名，化血而毙。”

……

记录冰冷而详尽，每一笔都沾染着血腥。翻到账本最后勉强保存的半页，几行潦草的批注赫然在目，墨迹被高温熏得有些模糊，但那特有的、尾锋凌厉如刀尖般微微上挑的笔迹，沈七死也不会认错——正是沈墨的手书！

“虚灵散替代毒方终成：以‘蚀神粉’为基，佐以冰魔残血三滴，可诱发心魔，蚀其根基，控其神魂。**注：此方效力，尤对身负清源血脉及异瞳反噬者最佳。** 速将余下腐骨草尽数炼制成粉，秘藏备用，不得有误！”

嗡——！

沈七的脑海仿佛被重锤击中！眼前发黑，耳中轰鸣！账本上那冰冷的文字如同淬毒的匕首，狠狠捅穿了他最后的侥幸！

原来如此！

沈墨烧田，并非仅仅是为了断供！他是要掩盖！掩盖他用腐骨草炼制这种专门针对自己、能诱发心魔、侵蚀根基的“蚀神粉”的事实！虚灵散，那所谓“压制反噬”的救命药，从一开始，或许就被沈墨掺入了这种慢性毒药！它根本就是沈墨精心调配的、用来喂养和最终控制他这具“炉鼎”的毒饵！只待时机成熟，毒性沉积爆发，心魔蚀魂，他便彻底沦为沈墨掌中之物！

“沈——墨——！”一声饱含着无尽愤怒、悲怆与彻骨冰寒的低吼，从沈七喉咙深处挤压而出，如同受伤孤狼的悲鸣，在死寂的焦土上回荡。他死死攥着那半册焦黑的账本，指关节因用力而发白，焦脆的纸页边缘被他捏碎，簌簌落下黑色的粉末。

就在这时！

“嘶嘶——！”

一阵令人头皮发麻的、如同毒蛇吐信般的密集嘶鸣，陡然从药田边缘的阴影中响起！

沈七猛地抬头，赤金左瞳瞬间锁定了声音来源！

只见那片紧邻褐色岩壁的焦土废墟阴影里，数道扭曲的黑影正缓缓蠕动、升起！它们并非活物，而是由焦黑的腐骨草根须、粘稠的草木灰烬以及地面残留的紫黑色晶粉毒物凝聚而成的人形傀儡！这些傀儡通体漆黑，关节处发出刺耳的摩擦声，空洞的眼窝里燃烧着两点幽绿色的磷火，死死锁定了沈七和他手中的账本！

它们的手中，没有刀剑，而是各自紧握着一支形状扭曲、如同某种生物喉骨制成的惨白色短笛！笛身布满了细密的孔洞，散发出阴冷污秽的气息。

为首的一个傀儡，体型最为高大，它僵硬地抬起骨笛，凑到那由灰烬构成的嘴边。两点幽绿磷火跳动，一个干涩、诡异、如同砂纸摩擦的笛音，断断续续地从骨笛中挤出，飘荡在死寂的焦土上：

“…毁…灭…见…证…者…”