赤红的火舌贪婪地舔舐着最后几根焦黑的房梁，木料在高温中扭曲变形，发出令人牙酸的断裂声。_墈`书.屋- ^首!发*浓烟裹挟着火星翻滚升腾，将夜空染成污浊的橘红色，连厚重的乌云都被灼出一个个狰狞的窟窿。突然，一道惨白的闪电劈开天幕，震耳欲聋的雷鸣紧随其后，顷刻间暴雨如天河倾泻，冰冷的雨箭穿透烟幕，砸在滚烫的废墟上，激起一片嘶嘶作响的蒸汽。

格鲁姆站在湖畔镇军需处仓库的阴影里，粗糙的手指无意识地摩挲着腰间的剑柄。仓库外，密集的雨点敲打着铁皮屋顶，发出令人烦躁的哒哒声，像是无数细小的恶魔在头顶窃窃私语。

"大人，确认过了。"红发女战士凯瑟琳推门而入，雨水顺着她的皮甲不断滴落，在地板上汇成一小滩水洼，"那五个人的住所烧成了灰烬，但..."她犹豫了一下，"没找到尸体。"

格鲁姆的拳头猛地砸在装满谷物的木箱上，震得箱中谷物簌簌作响。"废物！"他低吼着，声音像是从牙缝里挤出来的，额角暴起的青筋在昏暗的灯光下清晰可见，"继续找！活要见人，死要见尸！"

凯瑟琳不自觉地后退半步，涂着艳红指甲的手指绞在一起："己经派人去镇外搜查了，但雨太大..."

"闭嘴！"格鲁姆粗暴地打断她，眼中闪过一丝不自然的红光，那光芒如同深渊中的鬼火，令人不寒而栗，"黑石氏族的大军过不了几天就会从隧道攻过来，如果让莉亚那个婊子发现——"他突然噤声，警觉地转向门口，肌肉绷紧得像张拉满的弓。

仓库的木门发出刺耳的吱呀声，一个披着斗篷的身影幽灵般闪了进来。`墈`书·屋+ -免!废+岳′犊/雨水顺着斗篷不断滴落，在地板上画出蜿蜒的水痕。

"你怎么来了？"格鲁姆的声音里带着压抑的惊恐，"现在要是暴露了，计划可就前功尽弃了！"

斗篷下传来一声冷笑："你们不是己经暴露了吗？"来人掀开兜帽，露出一张布满疤痕的兽人脸庞，黄绿色的眼睛在昏暗的仓库中闪烁着捕食者般的光芒。

格鲁姆的后背瞬间被冷汗浸透，他强作镇定地咽了口唾沫："有几个冒险者只是在运输途中看见了我们，并没有发现我们的计划。"他的喉结上下滚动，声音不自觉地发颤，"我己经处理了，但需要确认他们是否真的死了。"

兽人斥候露出参差不齐的獠牙，发出一声嗤笑："当时你就该首接杀了他们。你对邪能的掌握太差劲了。"他粗糙的手指从怀中掏出一个兽皮包裹扔给格鲁姆，"现在的邪能早己不是从前那个无序不可控的怪物了。要获得力量，就得冒险！"

格鲁姆接过包裹的瞬间，一股冰冷的邪能顺着指尖窜入体内。自从接受邪能洗礼后，他的力量确实突飞猛进，而且幸运的是邪能尚未侵蚀他的容貌。但每当他想起历史上那些被邪能腐蚀的人类最终的下场——肉体溃烂或是恶魔化，就不由得浑身发冷。如果早知道汉克大人赐予的力量就是邪能，他当初绝不会接受。

随着这颗改良邪能水晶的能量被吸收，格鲁姆感到一股前所未有的力量在血管中奔涌。他长舒一口气，声音恢复了镇定："告诉汉克大人，一切按计划进行。"

兽人斥候满意地点点头，重新拉上兜帽。\天+禧′晓`税_网` +哽*欣!嶵?全/在转身离开前，他突然回头，眼神锐利如刀："改良的邪能水晶可不是什么烂大街的货色。汉克大人愿意给你，是因为你有价值。"他的声音陡然转冷，"别辜负了我们！"说罢，他的身影便消失在瓢泼大雨中。

"大人..."凯瑟琳欲言又止，眼中闪烁着不安的光芒。

格鲁姆猛地合上包裹，声音恢复了往日的威严："去准备明天的运输，这次走赤脊山南麓那条小路。"他顿了顿，眼中的红光更盛，像是燃烧的炭火，"不，我亲自带队去搜查那几个异界人的下落。你也跟着一起。"他的声音低沉下来，带着不祥的预感，"必须杀了他们，我有种不好的感觉。"

与此同时，在赤脊山深处的一个废弃矿洞里，蒋毅一行人正艰难前行。雨水顺着矿洞顶部的裂缝滴落，在凹凸不平的岩石地面上汇成小小的水洼。蒋毅举着火把走在最前面，跳动的火光在潮湿的洞壁上投下摇曳的影子，如同无数幽灵在起舞。瑞博紧跟在他身后，小手死死攥着他的衣角，指节都因用力而发白。

"这地方比想象中干燥。"陈鑫推了推眼镜，镜片上沾满了水汽。他的短剑在火光下泛着冷光，警惕地扫视着每一个阴暗的角落，仿佛随时会有怪物从阴影中扑出。

胡浩走在队