正砸在偷袭赵猛的那名倭刀高手背上！

“噗！”那高手如遭巨锤轰击，狂喷鲜血，身体如同破麻袋般被砸飞出去，撞断船栏，跌落河中。

紧接着，码头方向传来一声震天怒吼：“铁索帮在此！倭狗休得猖狂，沈刚来也！”

只见“铁臂龙王”沈刚魁梧的身影如同天神下凡，从黑暗中大步冲出。他仅存的精钢左臂在昏暗灯光下泛着幽冷的金属光泽，右手则握着那条粗大锁链的末端。在他身后，数十名手持分水刺、渔叉、铁链的彪悍汉子怒吼着杀出，正是铁锁帮的精锐水鬼。

沈刚的出现，如同定海神针！他手中那条沉重的精钢锁链，在他手中却如同活物。时而如长鞭横扫，将试图登岸的黑衣人抽飞；时而如毒蟒缠身，锁住倭刀卷飞兵器；时而又化作攻城重锤，将靠近船舱的敌人砸得骨断筋折。招式大开大阖，刚猛无俦，正是其成名绝技——“断浪十三锁”！

“沈堂主！”赵猛精神大振，肩头伤痛仿佛都轻了几分，“多谢援手！保护粮船！”

“赵将军放心！有我沈刚在，一粒米也丢不了！”沈刚声如洪钟，铁臂挥舞，锁链呼啸生风，瞬间稳住了一艘船的阵脚。?x,w!q￠x^s,.!c,o`m\

有了铁索帮这支生力军加入，战局瞬间逆转。黑衣人虽凶悍，但面对配合默契、熟悉水战的铁索帮好手，以及缓过劲来的赵猛所部，渐渐落入下风。不断有黑衣人被斩杀或击落水中。

领头的一名倭刀高手见势不妙，眼中闪过一丝狠厉，猛地吹响一声凄厉的哨音，剩余黑衣人如同潮水般退去，毫不犹豫地跳入河中，几个猛子便消失在黑暗的芦苇深处，水性之佳，令人咋舌。

战斗来得快，去得更快。码头上只留下几具黑衣人的尸体、斑驳的血迹和惊魂未定的士兵。三艘漕船虽保住了，但船舱门锁被撬坏，一袋粮草被割破，白花花的大米撒了一地。

沈刚走到赵猛身边，看着他肩头的伤口，沉声道：“赵将军，伤势如何？”

“皮肉伤，不碍事！”赵猛咬着牙，目光扫过狼藉的码头和船上的血迹，怒火中烧，“果然是倭狗！好狠毒的手段！若非沈堂主及时赶到……”

沈刚摆摆手，蹲下身，仔细检查一具黑衣人的尸体。他撕开尸体的黑衣和软甲，露出里面的紧身水靠。又掰开尸体的手掌，看了看虎口的老茧和指甲缝里的污垢。最后，他的目光落在尸体腰间一个不起眼的皮囊上。他解下皮囊，倒出里面的东西：却是几块干粮，一小瓶伤药，还有……几枚崭新的洪武通宝！这铜钱铸造精良，与市面上流通的旧钱截然不同，明显是明军新铸的制钱。

“洪武通宝？！”赵猛凑过来一看，脸色大变！“明军的钱？！”

沈刚面色凝重，没有回答，继续在尸体上摸索。忽然，他在尸体贴身内衬的夹层里，摸出一块小小的、折叠整齐的丝绸碎片。他展开碎片，上面赫然绣着半朵精致的金色菊花。菊花纹样，在平江城内，只有一个人敢用，且用得如此张扬——张士信的心腹，亲卫统领“笑面虎”钱贵。因为钱贵最宠爱的一名小妾，闺名便带个“菊”字，其所有贴身衣物皆绣有此纹。

“钱贵的标记？还有明军的钱？”赵猛看着沈刚手中的两样东西，再联想到刚才那些黑衣人诡异的身手和倭语呼喝，一个可怕的念头如同毒蛇般噬咬着他的心：“难道……难道袭击我们的，不是倭寇？是……是钱贵的人假扮的？！他们劫粮，还故意留下倭寇的痕迹和明军的钱……是想嫁祸给倭寇……还是……想栽赃我们通敌？！” 巨大的震惊和愤怒让他浑身颤抖。

沈刚将铜钱和丝绸碎片紧紧攥在手中，眼中寒光闪烁，声音低沉却如同闷雷：“赵将军，此事非同小可！粮草被劫未遂，却留下这等‘证据’……这绝非寻常盗匪所为！是有人要置吕将军和赵将军于死地啊！” 他抬头望向平江城的方向，目光仿佛穿透了重重夜幕，“此事，必须立刻禀报吕将军！这平江的天，要变了！”

当第一缕天光刺破平江城的薄雾时，“菱湖渡粮船遇袭，疑似倭寇所为”的消息，如同长了翅膀的瘟疫，在丐帮弟子和铁索帮众有意识的推波助澜下，以惊人的速度传遍了全城的大街小巷、茶楼酒肆。然而，更致命的信息如同淬毒的匕首，在有心人的操控下，精准地刺入了吕珍军营的每一个角落。

“听说了吗？赵猛将军押的粮船，在菱湖渡被劫了！”

“什么？！粮船被劫了？！那……那我们吃什么？”

“别急！听说没全劫走！铁索帮的沈堂主及时赶到，打退了劫匪！”

“打退了？谁干的？真是倭寇？”

“嘿！