民兵，而且正值收获季节..."。

玛格丽特深吸一口气，挺首了腰背。

"约翰管家，立即召集所有能拿得动武器的男人，让女眷们准备干粮"。

她转向信使："罗斯家族会响应国王的征召，但我们没有正规军队”。

“我会亲自带领三百民兵和五十名骑士北上，同时派出所有马车运送粮食"。

信使面露难色："女伯爵大人，国王需要的是战士..."。

"战士也需要吃饭"，玛格丽特打断他，眼中闪烁着坚定的光芒。

"罗斯家族虽然武力不强，但我们的粮食可以支援前线”。

“告诉国王陛下，玫瑰庄园将尽自己的一份力"。

当天下午，庄园广场上挤满了人。

农夫们放下镰刀拿起长矛，妇女们忙着打包面包。

玛格丽特穿上己故父亲留下的轻甲，虽然不合身，但她拒绝更换。

"小姐"，老约翰忧心忡忡地说，"您真的要亲自去吗？罗斯家族就剩您一个继承人了..."。

玛格丽特抚摸着胸前的玫瑰家徽："正因为我是最后一个罗斯，才更要去”。

“父亲常说，贵族不是因为有领地才高贵，而是因为能为王国承担责任"。

夜幕降临时，一支由马车和步行民兵组成的队伍离开了玫瑰庄园。

玛格丽特骑在队伍最前方，身后飘扬着绣有红玫瑰的旗帜。

……

金橡树领是克兰王国西部一个富庶但军事力量薄弱的小领地。

当王都信使到达时，年轻的理查德子爵正在为继承权纠纷焦头烂额。

"子爵大人！"，信使冲进大厅，"国王征召令！"。

理查德展开卷轴，脸色变得煞白。

他才二十五岁，刚继承爵位不久，正面临叔叔发起的继承权诉讼。

"国王需要每个贵族出兵..."，理查德喃喃自语。

"但我连自己的领地都快保不住了..."。

他的顾问低声说："大人，如果您现在带兵离开，您的叔叔肯定会趁机夺取城堡"。