凯尔文子爵的城堡最先燃起熊熊大火。¨兰`兰·蚊\血¢ ¨醉.芯!漳\洁?埂-新*筷*
黎明前的黑暗中,年迈的子爵被急促的钟声惊醒。
他拖着痛风的双腿走到窗前,看到城堡外的山坡上,无数火把如同地狱的萤火般向城堡涌来。
"父亲!是草原人!"。
长子洛克撞开房门,铠甲只套了一半。
"他们怎么会在这里?我们没有接到示警啊?”。
老管家跌跌撞撞冲进来,脸色惨白:"大人,东门己经被攻破了!"
凯尔文子爵的手指死死抠住窗台。
这些魔鬼是怎么越过边境要塞的?他们不是还在黑岩城与守军对峙吗?
“洛克,带你母亲和妹妹从密道走"。
凯尔文子爵的声音异常平静,他开始穿戴那套二十年前参加国王加冕典礼的礼服。
"我去争取时间"。
"父亲!我们一起——"。
"这是命令!",凯尔文子爵突然暴喝,浑浊的眼中迸发出骇人的光芒。
"只要血脉还在,凯尔文家就不会灭亡!"。
当草原骑兵撞开内堡大门时,他们看见一个中年贵族端坐在大厅主座上,穿着绣有金线的深蓝色礼服,胸前挂满勋章。
此人右手握着祖传宝剑,左手按在家族谱系书上。·兰_兰*闻′血¢ ,庚,新¨罪?全¨
领头的草原勇士大笑着举起弯刀,用蹩脚的通用语喊道:"投降不杀!"。
凯尔文子爵缓缓抬头,嘴角竟浮现一丝微笑:"北境贵族,永不向草原人低头"。
第一支箭射穿了他的肩膀,第二支箭钉入腹部。
凯尔文子爵颤抖着站起身,鲜血浸透了华贵的礼服。
当第三个草原人举着战斧冲上来时,他用尽最后力气挥剑,在对方脸上留下一道血痕。
斧刃落下时,子爵最后听到的是女儿在密道中的哭喊声,以及藏书室燃烧的噼啪声。
那些记载着凯尔文家族三百年历史的羊皮卷轴,此刻正化作漫天飞舞的火蝴蝶。
……
溪木村的农夫们看到远方骑兵扬起的尘土时,还以为是领主大人的巡逻队。
"奇怪,今天不是收税日啊...",老约翰眯起昏花的眼睛,手中草叉深深插入干草堆。
首到马蹄声震得地面颤动,村民们才意识到不对劲。
那些骑手穿着毛皮铠甲,头上绑着彩色布条,嘴里发出尖锐的呼啸。
"是草原人!",铁匠罗姆的惨叫撕破了村庄的宁静。
妇女们抱着孩子冲向谷仓,男人们抓起锄头和草叉。?0?4?7^0-w·h′l/y..~c!o-m¨
十二岁的艾伦正在溪边捉鱼,他眼睁睁看着一个草原骑兵纵马踩碎了铁匠三岁的小儿子,脑浆溅在刚刷白的围栏上。
"排成圆阵!保护女人孩子!"。
老约翰声嘶力竭地喊着,二十多个农夫背靠背围成一圈。
他们手中的农具在阳光下闪着寒光,粗布衣服被汗水浸透。
草原骑兵们大笑着在周围绕圈,像狼群戏弄垂死的猎物。
突然,一支箭穿透了老约翰的喉咙。
老人跪倒在地,手指深深抠入泥土,仿佛要抓住这片他耕作了一辈子的土地。
当圆阵崩溃后,骑兵们把幸存者赶进谷仓。
艾伦透过木板的缝隙,看到他们抱来一捆捆干草堆在西周。
浓烟升起时,他听见母亲在唱摇篮曲,就像他小时候做噩梦时那样。
少年拼命扒开角落松动的木板,灼热的空气灼伤了他的肺。
当他爬出燃烧的谷仓时,后背的皮肤己经和衣服黏在一起。
躲在溪水中的艾伦看到,整个村庄都变成了巨大的火把,黑烟遮蔽了半个天空。
……
伊莎贝尔夫人的城堡建在白河支流旁的山丘上,七十岁的老夫人正在庄园内修剪枝条。
当她听到号角声时,银剪刀掉在了鹅卵石小径上。
"夫人!河边发现骑兵!",侍卫脸色铁青地跑来。
"至少两百人!"。
老妇人摘下园艺手套,露出布满老年斑的双手:"我们的城墙能撑多久?"。
"城墙...昨天南墙刚发现裂缝,泥瓦匠说要三天才能..."。
伊莎贝尔夫人闭了闭眼睛。她想起五十年前新婚时,丈夫带她巡视领地的场景。
如今边境己经太平了三十年