西九城秋天的风己经带上了刮脸的力道，卷着枯叶在红星轧钢厂协调小组的小院里打着旋儿。,小-税-宅+ ~首¨发_陈红带着财务老张和年轻文员小吴，正手脚麻利地打扫着刚分配到的东厢房办公室。南易则被他爹南洪指挥得团团转，在临时搭起的土灶旁，小心翼翼地处理着准备泡发的蹄筋、海参和鲍鱼。

李瑞站在屋檐下，手里捏着采购科刚送过来的清单副本，眉头微蹙。计划外的物资缺口触目惊心，最扎眼的就是那项：食用油，缺口：每月两千斤。后面跟着采购科科长刘正一行潦草的备注：“计划内无望，定向采购组动用所有关系，缺口仍在扩大，恐影响入冬后全厂基本伙食供应。”

两千斤！李瑞心里沉了沉。这年头，油比金子还金贵。他脑子里飞快地过着自己空间里堆成山的肉食储备——腊肉、火腿、风干野味，甚至还有几大缸熬好的猪油。可这些东西，见不得光。再说，这点东西自己用没问题，对于一个工厂来说就不算什么了。

手指划过清单上另一个同样刺目的项目：劳保手套。缺口也大得吓人。但眼下，油可是燃眉之急。

“李组长，”陈红拍打着身上的灰走过来，顺着李瑞的目光也看到了清单上的数字，不由得咂舌，“这缺口…也太大了。刘组长那边急得嘴角都起泡了。”

李瑞把清单折好揣进裤兜，脸上没什么表情：“急也没用，得想办法。陈姐，你们先安顿好。南师傅！”他提高声音朝灶台那边喊了一声。

南洪立刻应声跑过来，手上还沾着水：“李组长，您吩咐？”

“蹄筋海参这些硬菜，提前发好备足，南易，”他又看向旁边闷头干活的南易，“你刀工好，处理精细点，这都是要派上大用场的门面。”

“哎，瑞哥放心！”南易抬起头，脸上带着年轻人特有的干劲。

李瑞点点头，没再多说，转身就朝院外走。办法，他己经有了一个模糊的轮廓，关键点在于那个远在千里之外、草原上的汉子——巴特尔。

邮电局那股特有的混合着陈旧纸张、油墨、灰尘和无数人气息的味道扑面而来。高高的柜台后面，穿着绿色制服的女接线员正对着一个巨大的总机台，头戴耳机，手指飞快地在一排排插孔间跳跃，嘴里不时吐出几个短促的号码。

“同志，打长途，内蒙，锡林郭勒盟。”李瑞递上钱和写着巴特尔单位地址的纸条，字迹刚劲有力。

女接线员抬头瞥了他一眼，接过纸条和钱，熟练地登记、开票，动作麻利：“长途啊？锡盟那边线路可不好接，等着吧，接通了喊你。”语气里带着一丝长途电话特有的、理所当然的倨傲。

李瑞没在意，拿着号码的小木牌，在靠墙的长条木椅上找了个位置坐下。耳边是此起彼伏的喊号声、低声的通话声、还有接线员对着话筒重复“喂？喂？听不清！大声点！”的呼叫。墙上挂着的圆形大钟，秒针一格一格地挪动，时间在这里仿佛被拉长、粘稠。他闭上眼睛，心神却沉入识海深处那座气象万千的百草山。

意念扫过山腰那座完全属于他的院落。时间在这里是凝固的永恒，仓库里，码放整齐的茶砖散发着岁月沉淀的醇厚气息。这些都是他用空间里那些疯狂生长的夏茶老叶压制而成，砖体紧实，颜色深褐，正是草原牧民最爱的“砖茶”类型，滋味浓烈厚重，经得起反复熬煮。春茶的鲜爽嫩芽？那太金贵，也太“汉地”了，煮进滚烫的咸奶茶里，反倒糟蹋东西，巴特尔他们消受不起，也不习惯。

他的思绪飘得更远。上个月跑盐业公司的关系，在那个弥漫着海腥味和粗盐颗粒的仓库里，他第一次见到了巴特尔。那是个典型的蒙古汉子，身材像草原上的白杨树一样挺拔宽阔，古铜色的脸庞棱角分明，一双眼睛亮得像草原夜空里的星子。几碗烈酒下肚，一场临时起意的摔跤角力，李瑞凭着空间红果赋予的超凡体魄和协调性，硬是把这个自诩“草原雄鹰”的汉子摔得心服口服。巴特尔拍着他的肩膀，用带着浓重口音的汉语喊他“安达”（兄弟），那股子草原人特有的豪爽热忱，李瑞记忆犹新。

“……56号！锡盟的长途！56号同志！”女接线员拔高的声音穿透了邮电局的嘈杂。

李瑞猛地睁开眼，站起身。小窗口递出沉重的黑色话筒，听筒里传来遥远而失真的电流嘶嘶声，还有断断续续、模糊不清的说话声，仿佛隔着一层厚厚的毛毡。

“喂？喂？是谁找我？是李瑞安达吗？”一个遥远而熟悉的大嗓门努力穿透着电波的干扰，带着风沙的粗粝感，正是巴特尔！

“巴特尔安达！是我，李瑞！”李