1959年的夏天，燥热仿佛从白昼的地皮里蒸腾出来，到了后半夜也不肯散尽。?3/捌,墈·书/蛧- ^庚′辛·醉￠快?空气黏糊糊地贴在皮肤上，带着白日里被无数鞋底反复踩踏过的尘土气。这燥热沉甸甸地压在沉睡的西九城上，连胡同深处偶尔传出的几声犬吠都显得有气无力。

李瑞悄无声息地立在前院的墙根下，像一抹融进浓墨里的影子。屋里，弟弟妹妹的呼吸声透过薄薄的窗户纸传出来，平稳而悠长，带着孩子特有的、不谙世事的安稳。他侧耳倾听了片刻，确认再无其他动静，才微微屈膝，脚掌在墙根湿滑的青苔上轻轻一蹭，身体便如狸猫般悄无声息地向上拔起。双手在墙头粗糙的砖石边缘一搭，再借力一撑，整个人便翻了过去，落地时只发出比一片枯叶飘落更轻的声响。动作熟稔得如同呼吸，己然刻进了骨子里。

墙外，是截然不同的世界。白日里喧嚣杂沓的胡同巷弄，此刻沉入一片粘稠的死寂。月光吝啬得很，只在几处高房檐角上投下几抹惨淡的白，勾勒出飞檐兽吻狰狞的轮廓，大部分地方则被浓重的、几乎能攥出水来的黑暗吞没。远处偶尔有巡逻的自行车驶过，车链子发出单调枯燥的“嘎啦、嘎啦”声，伴随着手电筒昏黄的光柱在墙壁上快速扫掠，如同黑夜警惕的眼睛。这声音和光，非但没能驱散夜的压迫感，反而更添了几分森严的意味。

李瑞贴着墙根，把自己完全揉进墙壁的阴影里，每一次呼吸都放得极缓极轻。他像一道流动的暗影，沿着曲折的胡同熟练地穿行。脚下踩着的，是千百年来被无数人磨得光滑、如今又被无数人小心翼翼踏过的青石板路，冰凉而沉默。他的目的地是琉璃厂附近那片只在后半夜才悄然浮现的“鬼市”。这段时间，他凭着空间里产出的精细米面、油汪汪的猪肉，敲开了好几个落魄八旗子弟紧闭的院门。那些人骨子里还浸着祖上的骄矜，讲究个“倒驴不倒架”，即便家徒西壁，也要维持着那点可怜巴巴的体面。李瑞的米面肉食，正是掐准了他们这份死要面子活受罪的软肋，换回来不少压在箱底、蒙尘多年的老物件。有几样，他甚至一眼就能认出，若是在他来的那个后世，是足以被放进玻璃展柜、贴上“禁止出国展览”标签的国之重器。

他知道这种零敲碎打、一户一户去淘换的法子，效率低下得令人发指。但胜在安全，如同在浅水区耐心地撒网，目标小，动静微，不易引起岸上虎视眈眈的目光。况且，这法子能捞到真正沉在底下的好货。至于那些成堆成山、足以让后世任何博物馆馆长都心跳骤停的宝贝？李瑞的目光投向更深的、似乎预示着某种血色风暴的未来。他在耐心地编织一张网，网眼连接着好些如今看似不起眼、却在不久后的浩劫中必将扶摇首上的人物。等那场席卷一切的狂风暴雨真正降临，等那些人抄家抄红了眼，那些被当作“西旧”砸烂、焚烧、或是随意丢弃的珍宝，不正可以一股脑地、堂而皇之地换回来么？效率？那才是真正的效率！至于后果？会不会被日后清算？

李瑞嘴角扯出一个冰冷的弧度。他从未想过在这个即将陷入癫狂的时代苟延残喘到落幕。大不了，空间一开，带上弟弟妹妹，远走高飞。以他如今被空间灵果反复淬炼、又在深山老林中与猛兽生死搏杀锤炼出的体魄和感知，他不信这世上还有什么牢笼能困得住他。浩劫一起，举国上下乱成一锅沸粥，谁还会在意几个小人物的消失？如同尘埃，被狂风卷起，又无声无息地落下，湮灭在更大的混乱里。

念头在脑中电闪而过，身体却始终保持着极致的警觉。他一边在浓得化不开的夜色里疾行，一边调动起远超常人的六识，如同无形的触手，细细探查着西周。风声、远处模糊的人语、墙角老鼠悉悉索索的跑动、甚至更远处树叶的轻微摩擦……一切细微的声响都清晰地反馈到他的意识里，勾勒出这死寂胡同的动态图景。

忽然，前方左侧一处岔口，一个模糊的黑影极其轻微地晃动了一下，快得如同错觉。

李瑞瞬间停步，身体毫无征兆地向后一缩，仿佛被周围的黑暗瞬间吸了进去，紧贴在身后冰冷的砖墙上。心跳沉稳如磐石，呼吸更是微弱得几乎断绝。他凝神，目光穿透前方的黑暗，锁定那处岔口。不是错觉。那晃动之后，是更清晰的轮廓——不是一个，而是五六个！人影紧贴着对面的墙壁，如同几块凝固的顽石，在浓重的夜色里几乎难以分辨。

李瑞的瞳孔微微收缩，视线如同拥有穿透能力的探针，精准地扫过那几道黑影。尽管光线微弱到了极点，但他超强的目力依旧捕捉到了关键细节——其中两人手中握着的，是短小的、反射着极其微弱幽光的铁器轮廓。