开始研究水车的标准化部件制作。赵石则带着两个打下手的铁匠，叮叮当当地修理着破损的铁器和农具，炉火映红了他专注的脸。

晒谷场旁边，多了一排整齐的窝棚，那是护卫队的营房。清晨，天刚蒙蒙亮，嘹亮的号子声便响彻河滩。

“一！二！三！四！”

在王五和周仓的带领下，五十名精挑细选的护卫队员，赤着上身，汗流浃背，正在进行队列操练和基础体能训练。他们动作尚显生疏，但眼神坚毅，喊杀声震得河水都仿佛在激荡。营地里的妇孺们远远看着，眼中充满了安全感。

徐文在刘辩特意安排的一间稍显安静的窝棚里，对着几块刮平的木板和简陋的算筹，开始整理营地的人口、田亩、粮食储备数据，并着手制定更详细的工分记录制度。李老郎中则带着几个机灵的半大孩子，在营地边缘辨识采摘草药。

刘辩站在工坊和操练场之间的小土坡上，看着眼前这幅生机勃勃又秩序初显的景象。

木工棚里，鲁老匠严厉的呵斥声和学徒们锯木刨板的声响交织；铁匠铺中，炉火熊熊，锤声叮当；操练场上，杀声震天，尘土飞扬；远处田野，水流沿着新修的沟渠，汩汩流入禾苗青翠的田地；营地里，炊烟袅袅升起，混合着新翻泥土和草木的清新气息。

他的核心班底，终于有了雏形。

匠人，是创造力的根基；识字者，是管理和知识的火种；护卫，是守护一切的利剑。

王五、二牛、鲁老匠、赵石、徐文、李郎中、周仓…一张张面孔在他脑海中闪过。这些人，背景不同，性格各异，带着各自的目的和局限汇聚于此。信任需要时间淬炼，忠诚需要考验，能力需要磨砺。前方的路，注定不会平坦。县令陈庸的“瞩目”既是机遇也是靶子，工坊里鲁老匠对“奇技淫巧”的质疑也代表了某种根深蒂固的观念。

但此刻，看着工棚里初具规模的工具，看着操练场上初显纪律的队伍，看着田地里因灌溉而生机盎然的禾苗，刘辩的心中充满了前所未有的踏实感。

种子已经播下，班底已经成型。雏鹰的翅膀虽然稚嫩，但羽翼渐丰，终将搏击长空。

他深吸一口气，秋日的空气带着凉意，却让他精神一振。

“开始吧。”他低声自语，转身走向工坊，那里，还有一张他构思了很久的、关于改进冶铁炉的草图，等待着他去实现。真正的征途，随着这初具雏形的班底，才刚刚迈出坚实的第一步。