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“周先生请起，二位也请坐。”刘辩的声音温和了些，“格物坊草创，百废待兴，尤缺通晓文墨、明理务实之才。先生与高徒愿来相助，实乃雪中送炭，刘稷求之不得！”

他顿了顿，目光扫过三人：“然，坊中规矩，需先言明。此地不同州郡府衙，不重虚名清谈，只重实务成效。农事、工造、仓储、账目、蒙学、乃至军械文案，皆需脚踏实地，亲力亲为。俸禄或许微薄，然衣食无忧；前程或许艰险，然问心无愧。诸位可愿？”

“固所愿也，不敢请耳！”周焕毫不犹豫，眼中反而燃起斗志，“焕半生蹉跎，深知空谈误国！唯务实济民，方为正道！主事但有差遣，焕与弟子，必竭尽所能！”

“好！”刘辩点头，对陈元道：“陈先生，周先生三人，暂入你文书处。子明先生（周焕）精于筹算，可协理工坊、屯田账目收支；文远（张昭）心思缜密，可协助整理军械物资文书，并参与蒙学教务；静思（李默）心性沉稳，可协助管理新纸印制与仓储分发。具体职司，你酌情安排。”

“属下领命！”陈元欣喜应道。有了这三位通晓文墨的士子加入，他肩上的担子顿时轻了不少。

就在这时，工坊门口又传来一阵喧哗。只见县令王甫带着几个衙役，一脸惶急地走了进来，身后还跟着几个穿着吏员服饰、但神情忐忑不安的人。

“刘…刘县尉！”王甫看到刘辩，如同看到救星，“黑山贼虽退，然郡守震怒！责我安平防御不力，致使贼寇入境劫掠！更…更听闻贼首孙轻在你这里吃了大亏，扬言必报！这…这可如何是好啊！”他急得如同热锅上的蚂蚁。

他身后的几名吏员，则是安平县衙的文书小吏。此刻他们看着周围忙碌而有序的景象，看着墙上张贴的印刷告示，尤其是看到新来的周焕师徒正与陈元交谈，准备接手实务，脸上都露出了复杂的神情——有羡慕，有不安，更有一丝自惭形秽。

“大人不必惊慌。”刘辩语气平静，“贼寇新败，短期无力再犯。当务之急，是安抚百姓，恢复生产，加固城防。至于郡府责难…”他看了一眼王甫身后那几个唯唯诺诺、显然不堪大用的县衙吏员，又看了一眼沉稳干练、已准备投入工作的周焕师徒，心中已有计较。

“安平遭此大劫，县衙公务积压，吏员恐力有不逮。我格物坊新得几位贤才，通晓文墨，明于实务。”刘辩指向周焕三人，“若大人不弃，可暂借于县衙，协助处理灾后抚恤、田亩清丈、赋税厘清等紧要事务。一则可解燃眉之急，二则…亦可向郡府彰示我安平官民同心、共克时艰之决心。”

王甫闻言，如同抓住救命稻草，眼睛一亮：“如此甚好！如此甚好！有刘县尉麾下贤才相助，本官无忧矣！”他立刻转向周焕三人，脸上堆起笑容：“有劳三位先生！本官必有重谢！”

周焕三人对视一眼，心中雪亮。这既是主事对他们的信任与考验，也是让他们接触地方实务、积累经验甚至建立人脉的绝佳机会！他们立刻向王甫和刘辩行礼：“敢不从命！必尽心竭力！”

看着王甫如释重负地带着周焕三人离去，陈元走到刘辩身边，低声道：“主事高明。此举既解了王甫之急，塞了郡府之口，更让子明他们得以光明正大介入地方事务，积累资历。只是…县衙那潭浑水，怕是不好趟。”

“浑水，方能摸鱼，亦能炼金。”刘辩望着周焕等人离去的背影，目光深邃，“寒门士子，非无才也，乃无门也。格物坊，便是他们的门！给他们舞台，给他们希望，他们自会迸发出远超那些尸位素餐之辈的能量！”

他转身，看向工坊内正在为新一批“格物纸”刷印《简易农书》的工匠，看向远处正在组织人手修复水渠的赵大，看向蒙学小院里，一位新来的寒门士子正耐心地教几个孩童在沙盘上划着“田”字…

“陈先生，传话出去。”刘辩的声音不高，却带着一股不容置疑的力量，“凡通晓文墨、明理务实、有志于在乱世中做一番实事的寒门士子，无论出身，无论过往，格物坊虚位以待！此地，不重门第，只重才干！不尚空谈，唯求实效！愿以‘格物’之理，聚天下寒士，共开新天！”

消息如同插上了翅膀。格物坊血战黑山贼、庇护黎庶、兴办蒙学、造纸印书、广纳寒士的事迹，伴随着“不重门第，只重才干”的宣言，如同巨石投入死水，在冀州乃至更远的饱受乱世之苦的寒门读书人中，激起了巨大的波澜。

越来越多的身影，怀揣着不甘沉寂的抱负和对乱世桃源的一丝希冀，风尘仆仆，向着安平城外那片伤痕累累却生机勃勃的土地汇聚而来。他们或许衣衫褴褛，或许面有菜色，但眼中那名为