娘，遇到范伯常，是她们的幸运。范伯常，能先后拥有欣娘、莹娘，又是他的幸运。

翎娘便看到竹生的眼中，有淡淡伤感，不似少女。

她们并肩离去，暖风穿窗，吹进房中。书桌上的册子被吹得掀开了封面。

首页第一句便是：女子当自立。

欣娘道，男子为天，女子为地，天为地君，何人规定，竟成常识？实不能令吾信服。

莹娘道，盖皆因男子养家、掌家，女子被圈养于内，懵懵懂懂，无才无学，方才卑弱。

欣娘道，此言有理。吾视乡户养蚕人家，男子手拙，全赖女子支撑门户，则女子便可话事。凡出言，户中男子亦不敢不从。可见男强女弱，男为女君，并非绝对。

仲渊道：若汝等能养家，吾亦乐于得闲，甘奉汝命。汝既不能，速速洗手作羹汤来。

仲渊语罢，扯眼吐舌，作怪状。

莹娘道，吾姐妹十岁，便替父理庶务，如何言吾不能养家？

怒而起身，以足踹之，正中仲渊面门。仲渊倒，滚避。

吾亦倒，大笑，气岔胁下。

……

……

新寨子如火如荼的建设着。高家堡以粮食为酬，并不令众人做白工。实际上要众人出工建的，只有寨墙。寨子内则以白灰画地，先将一套套院落房舍要占的土地圈出来，待分配宅基地之后，由地主自行建设屋舍。

一时，便热火朝天。两个月的时间，土坯加原木的寨墙便立起来了。却在此时，坞堡遇到了麻烦之事——他们买不到盐了。

竹生一行人占据了坞堡之后，得到了足以吃三年的存粮，其中还有足够半年分量的盐。在这里，粮食自己种，鸡鸭猪羊自己养，连布匹都可以自己纺织，几乎是完全可以自给自足的状态。只除了盐。

在这里，竹生他们是外来户，买盐的这件事，便依然交给了真正的原堡民，已故高堡主的亲信高管事。

据高管事说，高家堡一直是从八十里之外澎城采买食盐的。一些日常用具，如锅子锄头等等，亦是从那里采购。去年他从竹生那里领了金银，已经又去采买过一次。不料今年再去，竟买不到盐了。

店铺里的盐非常紧缺，价格已经高到不能承受。

盐是人生存必须品，堪称是战略物资。盐的制作和售卖，通常都是由官府统一管理。什么情况下，会导致盐的紧缺？

竹生和范深就碰了下眼神。

“澎城本地人可能买到盐？可打听出为何盐会紧缺？除了盐，还有别的异状吗？”范深问了一连串的问题。

高管事道：“城里很冷清，人变少了。城门关得也早了，我们当日差点没进去城。听说，西边打起来了。”

高管事能力有限，范深反复追问，能问出的来的消息也有限。

竹生问：“我们现在还有多少盐？”

高管事道：“库里的还够一个月。但各人各户家里都应该还有些。”

范深道：“有也有限。”

堡里的盐不是白给的，得要村民们用粮食、布匹或者银钱来换。竹生和范深也只是不加价而已。寻常百姓，谁也不会囤太多盐在家里，反正堡中就能换，十分便利，顶多一次换半个月的量罢了。

竹生便问：“除了澎城，还有哪里能换到盐？”

高管事说：“官盐买不到的话，我听说岷山那一带的村落有制私盐的。他们就守着岷山盐场，常能偷出盐土来的。”

范深问：“这盐场，可是在西边？”

高管事道：“正是的。”说完，自己脸色也变了，道：“总、总不会盐场……那里可已经离我们不远了啊！”

竹生也听懂了。

她想了想，道：“你带几个人去看看，就算盐场已失，看看那里的村子是否还在，能不能弄到些私盐。我们总归是不能缺盐的。一切以安全为要，若有不对，便回来。”

高管事领命去了。

范深道：“我要去趟澎城。”

高家堡地处偏僻，消息闭塞。范深想知道更多的消息，就得走一趟澎城。这个事，除了他，还真没有别人能行。

竹生要在堡中坐镇，阿城盯着新寨建设，便让七刀带了几个人，护卫范深。

“机灵点，以先生安全为重。”她嘱咐七刀。

七刀握着腰后的刀柄，点头：“我晓得的，姐姐放心。”

七刀随她练武，已经初初有了模样。他现在不到十三岁，托竹