“龙马，究竟要我说几遍，你才懂啊？”

“我们土佐有什么理由跟萨、长结盟呢？就只是为了打倒幕府、打倒‘仁王’吗？”

“是啊，只要打倒幕府，我们土佐就能迎来百倍、千倍的回报。”

“可要是输了呢？”

“这种回报与代价都很夸张的豪赌，我为什么要去参与呢？”

“假使维持现状，我们土佐就能继续保有24万石的封地。”

“一方面是‘安稳’，另一方面是‘动荡’。”

“现在，龙马，你告诉我，我有何理由去选后者，而不选前者？”

面对后藤象二郎的这一串尖锐发问，坂本龙马似乎是有备而来，脸上毫不见慌乱，悠悠道：

“只要有土佐加盟，我们说不定就能终止战事。”

后藤象二郎的颊间浮现不耐之色：

“恕我直言，即使结合土、萨、长、肥四藩之力，也不过是与‘仁王’的军势达成均势……”

未等后藤象二郎说完，坂本龙马便摇了摇头：

“象二郎，你没听懂我的意思。我方才所言乃是‘终止战事’，而非‘战胜幕府’。”

后藤象二郎怔了一怔，不解地皱紧眉头。

坂本龙马稍稍坐正身子，音调随之抬高：

“只要建立萨、长、土、肥四藩同盟，说不定就能将‘仁王’逼回谈判桌！”

“如此，便有希望通过‘谈判’的方式终止乱世！建立一个强大的‘联合政府’！”

后藤象二郎听呆了。

他瞪圆双目，呆呆地看着坂本龙马。

直至好半晌后，他才发出愕然的回应：

“哈啊？你在说什么梦话呢？”

坂本龙马挠了挠头发，无奈地笑笑：

“梦话吗……你这评价可真不客气啊。”

“不过，我是认真的，并非虚谈。”

“实不相瞒，对于未来的崭新国家，我已做出详细的规划。象二郎，你看看这个。”

他说着从怀中掏出一张折迭得整整齐齐的纸，递了过去。

后藤象二郎满面不解地伸手接过：

“这是何物？”

“此乃我观察天下形势，审视宇内万国后所拟定的8条策略。若行此数策，必将挽回皇运，扩张国势，与万国并行！”

后藤象二郎听罢，连忙展开手中的纸张，仔细观读，便见其上写有8条策略——

【一、天下政权还于朝廷，政令应当出于朝廷。去除藩镇的权力。】

【二、设上下议政局，置议员以参万机，展公议以决万机。建立议会制度。】

【三、公卿诸侯，以致天下人才，举其有能，并且赐官晋爵，以为顾问，另削有名无实之官。应广招有志之士。】

【四、广棌公议以交外国，检讨规约以定其当。实现主权平等。】

【五、复核古有之律令，撰定完善之法典。制定宪法。】

【六、扩张海军。控制海权。】

【七、置亲兵以卫帝都。】

【八、金银货物等市易之事，应参照外国，定其宜当之法。实行一种物价体制。】

后藤象二郎阅毕后，神情复杂地扬起视线，像看傻子一样看着坂本龙马。

“龙马，恕我直言，你写的这8条策略，尽是一些老生常谈。”

“类似于此的大道理，我随便找一个对西洋事务稍有了解的学者，都能说出成百上千条。”

面对后藤象二郎的嘲讽，坂本龙马不以为意地朗声大笑：

“这就对了！”

“怎么就‘这就对了’？”

“全是老生常谈，不就表示这些内容是无可置疑的真理吗？这般一来，我们就更应该尽心遵守！”

后藤象二郎抽了抽嘴角，重又看向掌中的“八策”。

“……龙马，你太天真了。”

伴随着重重的叹息，他缓缓折起掌中的纸张，使“八策”重新封存：

“如今的天下局势，已然是箭在弦上，不得不发。”

“双方都握有百万雄兵，双方都有争夺天下的志向与实力。”

“在双方流干鲜血之前，怎么可能罢兵言和？”

“仅仅只是组建个同盟，就想让‘仁王’让步……这简直是天方夜谭。”

“莫说是‘仁王’了，西乡吉之助和桂小五郎也不可能答应。”

“靠‘谈判’得来的薄利，终究抵不过靠‘武力’挣来的暴利。”

“眼下最渴求战争的人，搞不好不是‘仁王’，而是你身边的西乡吉之助、桂小五郎，以及萨、长两藩的渴求功名的无数武士。”

“龙马，听