刘基针对当时形势，向朱元璋提出避免两线作战，各个击破建策，被采纳。

为了解决粮食问题，朱元璋除了动员百姓进行生产外，决定推行屯田法。

大力开展军队屯田，任命元帅康茂才为都水营用使。

负责兴修水利又分派诸将在各地开垦种田。

几年工夫，到处兴屯，府库充盈军粮充足。

在至正二十年，朱元璋下令不再征收寨粮，以减轻农民负担。

朱元璋建立以应天为中心的根据地，在长江上游有陈友谅，下游有张士诚的情况下，暂时不动兵戈。

陈友谅本是徐寿辉手下大将，倪文俊的部下后来他杀死倪文俊。

并于至正二十年，挟持徐寿辉，攻占了太平，采石。

于是陈友谅以为应天唾手可得，就杀了徐寿辉。

在采石称帝，国号汉，改元大义。陈友谅约张士诚东西夹击应天，平分朱元璋的领地，应天大震。

朱元璋召集众文武商议对策，唯有刘伯温平静如水。

朱元璋询问刘基，刘基直言:“虽然陈友谅势力强大，但他杀君自立，部众离心，人民疲敝，故而不难战胜。”

刘伯温主张集中力量打败陈友谅，只要等他们深入，再以伏兵击之，必胜。

正如刘伯温所言，朱元璋各路人马依计而行，大败陈友谅。

朱元璋收太平，占领信州，安庆，陈友谅败逃九江。

第二年八月，攻下安庆，于是朱元璋率军直取陈友谅的老巢江州。

陈友谅逃往武昌，朱元璋攻克江西和湖北东南部。

而这时红巾军内部分裂，朱元璋则回兵救援小明王。

陈友谅认为反击的机会来了，领兵攻打洪都。

朱元璋侄子朱文正，令人死守洪都，坚持了八十三天，等来了朱元璋大军。

陈友谅放弃围攻洪都，迎战朱元璋。

双方在鄱阳湖上展开决战，朱元璋的军队充分发挥小船灵活的长处，火攻陈军最终取胜。

陈友谅被乱箭射死，陈汉灭亡。

之后，朱元璋对张士诚发起进攻，灭张士诚。

吴元年十月二十一日朱元璋命中书右丞相徐达为征虏大将军，平章常遇春为副将军。

北伐中发布:【谕中原檄】，文告中提出驱逐胡虏，恢复中华，立纲陈纪，救济斯民的纲领。

的纲领朱元璋对北伐又作出了部署，提出先取山东，撤除蒙元的屏障。

进兵河南切断它的羽翼，夺取潼关占据它的门槛。

然后进兵大都，再派兵西进山西，陕北，关中，甘肃可以席卷而下，北伐大军按计而行。

朱元璋到汴梁坐镇指挥，正月初四日，朱元璋于南京称帝，国号大明。

年号洪武，洪武元年，七月，各路大军沿运河直达天津，二十七日进占通州，明军进逼大都。

元顺帝带领三宫后妃，皇太子等开健德门，逃出大都，经居庸关逃奔上都，蒙古在中原的统治结束。