子啊？”

神婆解释道：“童子是在天上或者仙山道观里伺候仙人、看管香火的仙童，因各种缘由下凡投胎做人，这样的孩子便是童子命，也叫天道孩童。仙童在天上说的话与凡人不同，所以孩子在梦里说的话旁人听不懂。而且童子命的孩子身上带有仙气，极易招来阴邪，故而身体孱弱，还常常倒霉、生病。更为棘手的是，许多下凡的仙童是偷偷跑下来的，一旦被仙官发现，便要被带回天上。他们己经投胎，魂魄一回去，肉身也就保不住了。仙官每隔几日便会清点人数，天上一天，地上一年，所以童子每隔几年就会遭遇一次劫难，这便是童子关，若是过不去，孩子就性命不保了。”

张铁匠一听，急得差点给神婆跪下。

哀求道：“神婆啊，我都这么大岁数了，盼了这么多年才有这么一个宝贝儿子，可不能让孩子出事啊，您一定要救救他！”

神婆让他别着急，称有办法，用纸人给孩子还个替身便可。

张铁匠不太明白，询问什么是还替身。

神婆解释道：“就是用纸人代替童子去应付仙官的点名。纸人要穿上孩子的衣服，写上生辰八字，再附上孩子的一缕魂魄，如此仙官便难以察觉。”

张铁匠半信半疑地点点头，又急忙询问何时去还替身，生怕晚了孩子会有危险。

神婆说先别急，得搞清楚童子的来历，请仙家帮忙查查，否则替身无法还。

说完，神婆又点燃三炷香，拜了几拜，然后盘坐在蒲团上，闭上眼睛，双手合十，口中念念有词，像是在请神。

神奇的是，香上的青烟突然剧烈晃动起来，仿佛有一股无形的力量在肆意搅动。神婆的声音瞬间停止，接着又小声嘀咕着什么，像是在与人对话。

过了一会儿，青烟再次晃动，神婆睁开眼睛站起身，神色慌张地告诉张铁匠：“仙家查过了，他儿子是从灵观殿偷偷跑下来的扫地童子，仙官近日要点名了，幸好来得及时，再晚十天，孩子就没救了。”

张铁匠听后，心中又焦急又担忧，赶忙询问神婆如何还替身。

神婆让他回家找个扎纸匠扎个与孩子等高的纸人，再找一身孩子平时穿的衣服，次日拿过来。还特意叮嘱，纸人要用黑布包着，不能见光。

张铁匠赶忙回家，找扎纸匠扎了纸人。第二天一大早，便依照神婆所说，带着纸人、衣服和孩子前往神婆家。

神婆将他们领进屋内，从孩子头上取下西十九根头发粘在纸人头顶，又剪下孩子的指甲放在纸人里面，给纸人穿上衣服，画上五官，写上生辰八字，然后拿着纸人绕着孩子转了一圈，让孩子往纸人上吹了口气。做完这些，神婆把纸人拿到院子里焚烧。张铁匠看着纸人化为灰烬，心中稍稍踏实了一些，连忙向神婆道谢。神婆却摆摆手说：“先别谢，事儿还没完，孩子身上还有童子印，得破一下。”

张铁匠十分诧异，之前神婆并未提及此事，便询问童子印是什么。

神婆说：“童子印是童子转世后身上自带的印记，看不见摸不着，但有这个印记，仙官就能发现童子，所以必须得破掉。”

张铁匠虽不太理解，但为了孩子，还是点头同意让神婆帮忙。

神婆把孩子带到屋内，让张铁匠在外面等候，称破童子印不能让人看见，随后关上了门。

张铁匠在外面心急如焚，看不到孩子，心里格外不踏实。他在门口来回踱步，时不时凑近门缝听听里面的动静。屋内一片死寂，偶尔传来几声轻微的响动，像是有人在低声念咒，又像是某种不明物体在挪动。张铁匠的心提到了嗓子眼，冷汗不停地从额头冒出。

过了许久，他忍不住偷偷从门缝往里窥探。屋内光线昏暗，门缝又小，他好不容易才看清，却瞧见供桌上站着一只黄皮子，像人一样摇头晃脑，眼睛里闪烁着诡异的红光，仿佛两团鬼火。它的嘴里还不时发出 “吱吱” 的怪声，那声音仿佛能钻进人的骨髓，让人不寒而栗。张铁匠吓得差点叫出声来，突然想起神婆是出马仙，是黄大仙的弟子，这才勉强镇定下来。

又过了一会儿，神婆带着孩子出来了，说童子印己经破了，让张铁匠放心。张铁匠千恩万谢，给了看事钱，带着孩子回家了。

本以为送了替身、破了童子印，孩子就会没事，可没想到，孩子回家后变得异常奇怪，不哭不闹，整天呆呆地坐着，问他话也不回应，仿佛变了一个人，以往的机灵劲儿消失得无影无踪。

张铁匠以为是刚送完替身的缘故，想着过段时间孩子就会恢复。可谁能料到，三天后，孩子竟莫名其妙地死去。张铁匠悲痛