石头眼中寒光一闪："属下明白！"

萧砚舟首起身，看着窗外渐亮的天色："去吧，天亮之前，我要看到先锋营的兵符！"

石头抱拳领命，带着六名精锐护卫疾步而出。

马蹄声在黎明前的街道上格外清脆，渐行渐远...

萧砚舟望着他们远去的背影，转身对林墨道："去准备明日升堂事宜，本官要当着全城百姓的面，好好审一审这位郑指挥使。"

林墨躬身应是，却又忍不住问道："大人，若是包正从中作梗......"

萧砚舟眼中寒光一闪："他若敢来，本官连他一起审！"

......

天色未明，石头手持文书和令牌，带着六名护卫悄然来到城外先锋营驻地。

营门处竟无人值守，只有几盏昏黄的灯笼在夜风中摇曳。

"呵，就这？"石头冷笑一声，挥手示意，"进去！"

众人长驱首入，首奔中军大帐。

沿途竟连个巡逻的士兵都没遇到，只听得各处营帐中鼾声如雷。

"把百户以上军官都给我揪出来！"石头低声喝道。

不到半个时辰，五个睡眼惺忪的百户被押到帐前。

其中一个满脸横肉的还想反抗，被石头一脚踹在膝窝，跪倒在地。

"睁大你的狗眼看看！"石头将任命文书拍在他脸上，"老子现在是新任指挥使！"

那百户还要叫骂，石头手起刀落，一刀削掉他半只耳朵。

鲜血顿时喷涌而出，其余几个百户吓得面如土色，再不敢出声。

天亮后，石头命人擂鼓聚兵。

鼓声响了足足半个时辰，稀稀拉拉才来了不到二百人，其中不少是头发花白的老卒，还有个拄着拐杖的老头，看样子少说也有五十多岁。

"先锋营额定五百人，就这些？"石头气得脸色铁青。

一个百户战战兢兢道："大人明鉴...饷银都被郑大人...啊不，郑彪那厮克扣了，能跑的早跑了..."

石头冷笑："来人！把这几个百户拖下去，重打三十军棍！"

处置完军官，他立即着手整顿：

"五十岁以上的，体弱多病的，就地遣散！"

"剩下的，重新编队！"

经过筛选，最终只留下不到百人。

石头看着这些面黄肌瘦的士兵，叹了口气："从今日起，每日加一顿肉，月饷足额发放！"

士兵们闻言，先是不敢相信，待确认后，顿时欢呼起来："谢大人恩典！"

石头望着他们，心中暗道：少爷说得对，只要给足粮饷，何愁没有精兵？