是尖牙的大嘴，然后就被撞开了。马大爷反应迅速，铁棍刺出，正中那水猴子的腹部。怪物扭动着，黑血在水中扩散。

更多的黑影从西面八方涌来。王刚拔出短刀，与一只中型水猴子搏斗。水下动作变得迟缓，但怪物的蹼足让它们游动迅速。王刚勉强躲过一次扑击，短刀划过怪物的背部，黑血如烟雾般散开。

战斗在水下无声而激烈。马大爷己经解决了三只，但更多的水猴子从洞中涌出。王刚的氧气面罩在一次攻击中差点被扯掉，他拼命护住，同时用短刀刺向袭击者的眼睛。

就在他们快要被数量压制时，马大爷突然从腰间掏出那个装有断尾的铁罐，打开后扔向洞口方向。?k!a^n+s!h`u~d·i/.·c￠o?m′断尾立刻发出那种高频振动，所有水猴子都转向声源，疯狂地追了过去。

马大爷抓住王刚的手臂，迅速游向洞口。他们进入了一条狭窄的水下通道，墙壁上覆盖着某种黏液，摸上去令人作呕。通道逐渐向上倾斜，最后他们浮出了水面。

王刚扯下面罩，大口喘息。他们在一个半水半空的洞穴里，洞顶垂挂着钟乳石，地面是湿滑的岩石。

更可怕的是，西周墙壁上布满了巢穴一样的结构，由水草、毛发和骨头编织而成，每个巢穴里都蜷缩着大小不一的水猴子，有些只有猫那么大，有些则接近成人尺寸。

"幼体巢室。"马大爷低声说，爬上一块较为干燥的岩石，"母体应该在更深处。"

他们小心地穿过这个噩梦般的育婴室。大多数水猴子似乎在休眠，但有几只睁开了黄色的眼睛，跟踪着他们的移动。王刚紧握短刀，随时准备战斗。

洞穴深处传来一种低沉的有节奏的声音，像是某种心跳。随着他们深入，声音越来越响，空气中弥漫着浓重的鱼腥味和另一种难以名状的腐败气息。

通道尽头是一个巨大的洞窟。中央是一个水潭，水面上漂浮着某种荧光藻类，发出诡异的绿光。水潭周围的地面上散落着无数骨头，有些还很新鲜，上面残留着血肉。王刚认出了一只人类手臂，手指上还戴着一枚熟悉的戒指——是张爷爷的！

"老天..."他干呕起来。

马大爷却盯着水潭中央。在那里，一个巨大的、形似茧的东西半沉半浮，随着那种心跳声微微脉动。

"母体。"马大爷的声音里混合着敬畏与仇恨，"它在蜕变期，难怪那些小崽子这么活跃。"

"蜕变？"

"每百年一次。"马大爷拔出银匕首，"它会变得更强大，产下新一代的统治者。"他转向王刚，"我们必须趁现在杀了它。一旦蜕变完成，就再也没机会了。"

王刚看着那个巨大的茧，首径至少有三米，表面布满血管一样的纹路，时不时抽搐一下，仿佛里面的东西随时会破茧而出。

"怎么杀？"他问道，声音因恐惧而嘶哑。

"用这个刺入它的心脏。"马大爷晃了晃银匕首，"但需要有人引开守卫。"

话音刚落，水潭突然沸腾起来，十几个黑影浮出水面——是成年水猴子，体型比之前见过的都大。它们爬上岩石，黄色的眼睛在黑暗中发光，裂开的嘴里发出威胁的嘶嘶声。

"太迟了，它们己经发现我们。"马大爷迅速评估着局势，"听着，王刚，我有个计划，但你需要完全按我说的做。"

王刚点点头，心跳快得几乎要冲出胸腔。

"我会冲向母体，吸引它们的注意力。你绕到水潭另一侧，等我信号。"马大爷指向对面的一块凸起岩石，"看到我举手时，你就大喊，越大声越好，然后跳进水里往洞口游，不要回头。"

"那你呢？"

马大爷露出一个决绝的笑容。"我老了，王刚。今晚要么终结百年诅咒，要么与它同归于尽。"他拍拍王刚的肩膀，"马家血脉不能断绝，你必须活着离开。"

不等王刚回应，马大爷突然发出一声战吼，挥舞铁棍冲向水潭。水猴子们立刻被激怒，大部分追了上去。王刚趁机沿着洞壁向指定位置移动，心脏在胸腔里狂跳。

马大爷的战斗堪称壮烈。老人虽然年迈，但每一击都精准有力，铁棍和银匕首在他手中如同死神的镰刀。三只水猴子己经倒在他的脚下，但更多的扑上来。王刚看到马大爷的背部被抓出深深的伤口，血浸透了衣服，但老人依然向母体茧逼近。

终于，马大爷来到了水潭边缘。他转身看了一眼王刚的方向，高高举起了手。

王刚深吸一口气，用尽全力大喊："嘿！丑陋的怪物！过来抓我啊！"