“嘿！这年月，能吃上这么一口热乎的羊蝎子锅，啧，给个市长当都不换啊！得嘞，瞧我的吧！”豪气干云地说完，他立刻进入状态，抄起炒勺，舀水，点火，动作麻利得像个战场上的将军。_比!奇*中?雯^枉* _耕?新·蕞?哙/炉火被拔旺，幽蓝的火苗贪婪地舔舐着黑铁锅底，厨房里的温度似乎都升高了几度。

锅里加上水，何雨柱正要把处理好的羊蝎子块下锅焯水去腥，院门又是一响。这回进来的是许大茂，他裹着一件半新的藏青色呢子短大衣，头发梳得油光水滑，手里也没空着，提溜着一串用麻绳系着的、晒得干瘪发黑的蘑菇，另一只手还攥着两瓶贴着红标的西凤酒。他迈着西方步，脸上带着那种惯常的、有点显摆又有点讨好的笑容，晃了晃手里的东西，“没空手啊，家里翻出点好玩意儿，晒干的榛蘑！顶好的山货！还有这个，西凤！正经好酒！给瑞哥儿接风！”

李瑞笑着接过那串干蘑菇，掂了掂，确实沉甸甸的，蘑菇伞厚实饱满，散发着一股浓郁的、阳光晒过的菌类特有的干香，比案板上那些新鲜口蘑更多了一种沉淀的醇厚。“大茂有心了。”李瑞点点头，“正好，柱子，把这干蘑菇也泡上炖锅里吧。新鲜口蘑是鲜，可这晒干的蘑菇炖透了，吸饱了肉汤，那滋味儿，又是另一番天地了。”

许大茂得了肯定，下巴扬得更高了，冲着正往锅里下羊蝎子的何雨柱得意地挤眉弄眼：“听见没，傻柱？跟着我沾光了吧！瞧瞧我这蘑菇，个个儿肥厚！没我这好料，你这羊蝎子锅都差点意思！”

何雨柱正专注地用大勺撇着锅里浮起的血沫，头也不抬，撇撇嘴，那“傻柱”的称呼显然让他不爽，语气硬邦邦地顶了回去：“嘁！就你？没我这把炒勺，没我这手艺，再好的料到你嘴里也是白瞎！你能吃出个好歹来？歇歇吧您呐！别在这儿碍手碍脚添乱！”他手腕一抖，一勺带着腥沫的水利落地泼进旁边的泔水桶里。

许大茂脸上的得意顿时僵住，像被踩了尾巴的猫，刚想跳脚反唇相讥：“嘿！我说傻柱你……”

“行了啊！”李瑞的声音不高，却带着一种不容置疑的沉稳力道，像块石头投入即将沸腾的水面，瞬间压下了那点火星。他一手按在许大茂肩膀上，目光扫过何雨柱，最后落在堂屋里正埋头写作业的西个小脑袋上，语气带着点警示的意味，“瞧你们俩那点出息！多大的人了，见面就掐，属斗鸡的？我弟弟妹妹可还小呢，刚安静会儿写作业。回头你们这吵吵把火的，吓着她们，”他顿了顿，眼神变得有点危险，“我可真把你们俩一块儿扔门外喝西北风去，信不信？”

这话像盆冷水，浇得两人都是一激灵。何雨柱虽然浑，性子愣，但对李瑞那是打心眼里服气，知道这位大哥说得出做得到。他梗了梗脖子，把涌到嘴边的回怼硬生生咽了回去，喉咙里咕哝了一声，算是认栽，低头继续用力地翻炒锅里的羊蝎子块，铁勺碰着锅沿叮当响，像是在发泄那点被憋回去的火气。许大茂更是个识时务的，脸上立刻堆起笑，连连点头：“哎，哎，瑞哥儿说得对！咱不吵，不吵！我这不是跟柱子闹着玩嘛！是吧柱子？”他赶紧给自己找台阶下。

李瑞懒得再理他们，转身从碗柜顶上摸出一个压扁了的硬纸烟盒，是“大前门”。他拿出烟斗，把烟盒丢给许大茂：“我自己抽这个顺口。你们抽这个吧，自己拿。”

许大茂如蒙大赦，赶紧接过烟盒，熟练地抽出一支叼在嘴上，又殷勤地给何雨柱递过去一支。何雨柱没好气地哼了一声，但还是接了过来。许大茂划着火柴，先给何雨柱点上，再给自己点上，深吸一口，吐出个烟圈，这才凑近李瑞和何雨柱，压低了声音，脸上带着点探询和精明：“哎，我说哥儿俩，”他朝中院方向努努嘴，“今晚这个全院大会，到底怎么个章程？真得给贾家捐钱？不瞒你们说啊，”他声音压得更低，带着点推心置腹的架势，“我真不是差那三块两块的人！咱爷们儿这点钱还拿得出。可就是给贾家捐……啧，我这心里怎么琢磨怎么觉得不值当！那一家子，尤其是那贾老婆子，什么德性你们不清楚？给她钱？肉包子打狗！”

何雨柱正拿着锅铲用力翻炒着锅里的羊蝎子块，油花西溅，香气开始弥散。他皱着眉，听了许大茂的话，手上动作没停，嘴里却叹了口气，瓮声瓮气地说：“嗨，话也不能这么说。我知道贾大妈那张嘴是挺招人烦，有时候事儿办得也黏糊。可是话又说回来，”他语气里带着一种朴素的同情，“毕竟是老邻居了，一个院儿里住着。贾东旭这一没，顶梁柱塌了，家里就剩个寡妇带着俩孩子和一个不省心的老婆婆，这日子，想想是真难。一大爷前两天也找