。”林静之的声音依旧清越，却多了份温度，“送与不送，情谊自在心中。只盼日后，多书信往来。”

“对！多写信！”赵明远立刻接口，仿佛抓住了什么，“把你们在那些大书院里的见闻、新的破题思路、好文章，都寄来给我们开开眼！我们这边有什么好的心得，也一定寄给你们！”

“正是此意。”李文焕点头微笑，他看向秦思齐，“思齐兄，明远兄，院试在即，望你们心无旁骛，潜心备考。以二位之才，必能金榜题名。他日武昌再聚，共饮琼林！”

秦思齐郑重拱手：“文焕兄，静之兄，一路顺风！待院试之后，必当书信细禀。他日相聚，定当把盏言欢！”

离别的愁绪冲淡了年节的余欢。众同窗又同行了一段路，互相勉励祝福一番，便各自散去归家备考。只剩下他们四人，默契地走向了常去的那家临湖小馆。

小馆里客人不多，他们选了个靠窗的位子坐下。窗外是冬日略显萧瑟的湖面，几只水鸟在寒风中掠过。赵明远点了一大罐热气腾腾的莲藕排骨汤，几碟清爽的小菜。

汤很快端了上来，粗陶罐里，汤汁翻滚着，散发出莲藕的清甜和排骨的醇香。袅袅上升的热气，模糊了离别的愁绪。四人默默盛汤，一时间只听得见汤匙触碰碗沿的轻响和窗外呜咽的风声。

“唉！”赵明远长叹一声，打破了沉默，“真不想你们走啊！少了你们两个，以后破题论道，都没那么痛快了！终究少点意思。”他舀起一大块粉糯的莲藕塞进嘴里，仿佛想用食物堵住那份失落。

林静之优雅地小口喝着汤，闻言看了他一眼，淡淡道：“思齐根基扎实，勤勉不辍，假以时日，必成大器。”李文焕笑道：“静之兄说得是。明远兄，思齐兄，你们二人互相砥砺，何愁学问不精？况且，”他放下汤匙，神情认真起来，“我与静之兄虽在外求学，心却与诸位同在。院试，是我们共同的目标。”

秦思齐点头，心中暖流涌动：“文焕兄所言极是。无论身在何方，同窗之谊，共赴科场之志，永存心间。”他举起汤碗，“今日无酒，便以汤代酒，祝二位兄台一路顺风，学业精进！也愿我等四人，早日金榜题名，京城再会！”

“好！以汤代酒！”赵明远豪气地举起碗。

“一路顺风，学业精进！”林静之也举起了碗。

“金榜题名，武昌再会！”李文焕含笑相碰。

四只粗瓷碗清脆地碰在一起，温热的汤汁微微晃荡。离别的愁绪被这滚烫的情谊冲淡，化作前行的动力。

临别时，赵明远从随身的书袋里郑重地取出两本用蓝布包好的书册，分别递给李文焕和林静之。“喏，拿着！不是什么值钱东西，是我外公的《破题要解》，就是思齐家那本，看你们眼红，就让人抄了两本！里面有些思路颇为新颖。你们路上带着看，到了书院，也好有个新东西琢磨。”

李文焕和林静之接过，入手沉甸甸的，书页散发着淡淡的墨香。他们知道，这绝非赵明远轻描淡写的“不值钱东西”。

李文焕深深一揖道：“多谢明远兄！”

林静之也郑重收好，抱了一下赵明远道：“有心了。”

四人再次拱手作别。赵明远和秦思齐站在小馆门口，目送着李文焕和林静之的身影，并肩沿着湖畔小路渐渐远去，最终消失在冬日里。寒风吹过，卷起地上的落叶，也吹散了最后一点笑语。一种空寂感，伴随着对未来的期许，悄然落在两个留下的少年心头。